ازدادت ديون الحكومة البريطانية أكثر بكثير من المتوقع في يوليو، وفق ما أظهرت بيانات رسمية الأربعاء، مما يثير المخاوف بالنسبة لحكومة حزب العمال الجديدة قبيل كشفها أول موازنة بعد شهرين تقريبا.

وحذّرت وزيرة المالية، ريتشل ريفز، بالفعل من «القرارات الصعبة» بشأن إن كان سيتعيّن خفض الإنفاق أو زيادة الضرائب في 30 أكتوبر، بينما يُستبعد بأن تخفف الأرقام الأخيرة من حدة هذه المخاوف، بحسب وكالة «فرانس برس».

 صافي ديون القطاع العام وصل إلى 3.1 مليار جنيه إسترليني
وأفاد مكتب الإحصاء الوطني بأن صافي ديون القطاع العام وصل إلى 3.1 مليار جنيه إسترليني (أربعة مليارات دولار) الشهر الماضي، وهو أعلى رقم يسجّل في شهر يوليو منذ العام 2021، ويتجاوز التوقعات بكثير.

وأوضحت نائبة مدير قسم المال العام في مكتب الإحصاء، جيسيكا بارنابي، أن الخزانة العامة تأثّرت بـ«ازدياد إنفاق الحكومة المركزية»، بينما «واصلت كلفة الخدمات العامة والامتيازات الارتفاع». ومنذ مطلع أبريل، بداية السنة الضريبية في المملكة المتحدة، استدانت البلاد نحو خمسة مليارات جنيه إسترليني أكثر مما كان يتوقعه «مكتب المسؤولية عن الموازنة الرقابي».

-  الحكومة البريطانية تريد «إعادة تحديد» علاقاتها مع «الشركاء الأوروبيين»
-  الحكومة البريطانية تكشف استراتيجية بمليار جنيه لأشباه الموصلات

وبلغت نسبة الدين العام 99.4% من إجمالي الناتج الداخلي في أواخر يوليو، علما بأنه اقترب من 100% من إجمالي الناتج الداخلي على مدى أشهر عدة، خصوصا بسبب الدعم خلال فترة انتشار وباء كوفيد وأزمة الطاقة.

 ثغرة بـ22 مليار جنيه إسترليني
وقال المسؤول الثاني في وزارة الخزانة، دارن جونز، إن الأرقام «دليل آخر على الإرث الخطير الذي تركته لنا الحكومة السابقة». وأضاف: «نتّخذ القرارات الصعبة اللازمة لإصلاح أسس اقتصادنا، وتطوير خدماتنا العامة، وإعادة بناء بريطانيا».

ولفتت ريفز الشهر الماضي إلى أن الخزانة العامة تعاني ثغرة بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني ورثتها من الحكومة المحافظة السابقة. ورفض المحافظون فورا الاتهام، مشيرين إلى أن الحكومة الجديدة تستخدم هذا التقييم المالي في التمهيد لرفع الضرائب.

وشدد حزب العمال، مرارا، على أنه لن يرفع الضرائب على «العمال». لكن ريفز كشفت، في بيانها أمام البرلمان في 29 يوليو الذي فصّل وضع الخزانة العامة، أنها ستلغي أو تؤجل مشاريع بناء طرق ومستشفيات، بينما ستقتصر مساعدات الوقود المقدّمة شتاء على المتقاعدين الأكثر فقرا. ويتوقع أن تعلن عن إجراءات مشابهة لدى كشفها أول موازنة.