لقي عشرة مهاجرين على الأقل مصرعهم، صباح الأربعاء، إثر غرق زورقهم المطاطي قبالة سواحل ليبيا، كما أفاد المدعي العام في سرقوسة بجزيرة صقلية الإيطالية مساء الخميس.

وكانت المفوضية العليا للاجئين التابعة للأمم المتحدة قالت عصر الخميس إن حوالي 40 مهاجرًا قد يكونوا لقوا حتفهم في غرق الزورق، وذلك نقلاً عن إفادات ناجين التقتهم، ولكن المدعي العام فرانشيسكو باولو جيوردينو قال لاحقًا إن الحادث أسفر عن «حوالى عشرة قتلى».

وأضاف «من المعلومات التي تمكنت من الحصول عليها فإن الضحايا كانوا على متن زورق مطاطي كان يقل حوالي مئة شخص». وأوضح أن السفينة الحربية الإلمانية «هوشلتاين» رصدت الزورق وعمدت إلى إنقاذ ركابه، وقد غرق الضحايا أثناء محاولتهم الصعود إلى متن السفينة.

وقال «تم إنقاذ 88 شخصًا ولكن البقية قضوا في البحر»، مضيفًا أنه «لا يزال يتعين التحقق من فرضية الحادث».

وكان الناطق باسم المفوضية العليا، فيديريكو فوسي قال لوكالة «فرانس برس» مساء الخميس إن «زملائي يستجوبون الناجين من غرق الزورق ووصلوا بعض ظهر اليوم إلى أوغوستا (صقلية)».

وقال إن هؤلاء الناجين تحدثوا عن «ما بين 35 وأربعين شخصًا اختفوا في البحر». وأضاف أن معظم هؤلاء المهاجرين من الرجال القادمين من منطقة جنوب الصحراء (الصومال واريتريا والبنين ومالي).

وتحدثت جريدة «لاريبوبليكا» الإيطالية عن ثلاثة زوراق مطاطية أبحرت من طرابلس ويقل أحدها 120 شخصًا تسربت إليه المياه قبل أن يغرق. وأنقذت سفينة تجارية ألمانية ثم سفينة حربية ألمانية اسمها هوشلتاين المهاجرين الذين سقطوا في المياه وأعادت إلى الشاطئ 283 لاجئًا.