وقَّع وزير الدفاع الفرنسي جان إيف لودريان الثلاثاء في مدينة الكويت عقدًا تشتري بموجبه الدولة الخليجية 30 مروحية كركال بقيمة أكثر من مليار يورو، وفق وزارة الدفاع الفرنسية.

وقال لودريان بعد توقيع العقد: إن «خيار الكويت يبرهن مجددًا على تماسك الفريق الفرنسي وجودة الصناعات الدفاعية الفرنسية. وبهذا القرار فإن الكويت تعزز الشراكة الاستراتيجية التي تربط بلدينا منذ عدة عقود، في وقت نشارك اليوم جنبًا إلى جنب في مكافحة داعش في العراق وسورية»، بحسب بيان الوزارة.

وشاركت «إغوستا» الإيطالية و«سيكورسكي» الأميركية في استدراج العروض التي طرحتها الكويت في 2013، لكن مصادر مقربة من الوزير أوضح أن هناك «من الجانب الكويتي إرادة واضحة في منح هذا العقد لفرنسا في إطار علاقاتنا المؤسساتية»، بحسب «فرانس برس».

ويندرج العقد الذي أعلن عنه في 2015، ويتضمن 24 مروحية للجيش الكويتي و6 للحرس الوطني، ضمن اتفاقات تجارية وقعها البلدان في أكتوبر 2015 بقيمة إجمالية قدرها 2.5 مليار يورو.

وينص العقد الموقع مع «إيرباص هليكوبتر» على تسليم أول مروحية خلال 29 شهرًا، والأخيرة في مهلة 48 شهرًا، بحسب ما أوضحت مصادر مقربة من وزير الدفاع الفرنسي لـ«فرانس برس». وستصنع المروحيات في مصنع مارينيان بجنوب فرنسا، كما ينص العقد على تدريب طواقم وعمال ميكانيكيين وعمال صيانة لمدة لا تقل عن سنتين.