عاد أربعة أفراد من طاقم محطة الفضاء الدولية إلى الأرض، اليوم الخميس، بعد أن اضطروا إلى تعليق مهمتهم بسبب مشكلة صحية ألمّت بأحدهم، في سابقة في تاريخ المحطة المدارية. 

هبط رائدا الفضاء الأميركيان مايك فينكي وزينا كاردمان والروسي أوليغ بلاتونوف والياباني كيميا يوي بعد 167 يوما في الفضاء، على متن كبسولة دراغون التابعة لشركة «سبايس إكس» المملوكة لإيلون ماسك، في المحيط الهادئ قبالة سواحل كاليفورنيا عند الساعة 08:41 بتوقيت غرينتش، وفق لقطات مباشرة عرضتها وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، وفقا لوكالة «فرانس برس».

رحّب المراقبون الجويون في هيوستن بالطاقم بعد هبوط الكبسولة قبالة سواحل سان دييغو بالقول: «نيابة عن سبايس إكس وناسا، أهلا بعودة طاقم كرو-11 إلى الديار». فردت زينا كاردمان قائلة «ما أروع العودة إلى الديار». 

بعد الهبوط على المياه، رُفعت الكبسولة عبر سفينة. وتلقى رواد الفضاء مساعدة على النزول واحدا تلو الآخر، وقد وُضع كلٌّ منهم على نقالة. 

وأوضحت ناسا أن هذا الإجراء روتيني لمساعدتهم على التأقلم مع الجاذبية، وليس دليلا على وجود أي مشاكل صحية.

- بسبب مشكلة طبية لأحد الرواد.. طاقم من محطة الفضاء الدولية يعود إلى الأرض مبكرا
- انطلاق الصاروخ أريان 6 حاملا قمرين لبرنامج غاليليو الأوروبي
- «ناسا» تفقد الاتصال بالمركبة «مافن» التي كشفت سر تحوّل المريخ إلى «كوكب جاف»

وبعد الهبوط على المياه، رُفعت الكبسولة عبر سفينة متخصصة، حيث تلقى رواد الفضاء مساعدة على النزول واحداً تلو الآخر، ووُضع كل منهم على نقالة. وأوضحت «ناسا» أن هذا الإجراء روتيني لمساعدتهم على التأقلم مع الجاذبية، وليس دليلاً على وجود أي مشاكل صحية طارئة.

وكان قائد المركبة الفضائية مايك فينكي أول الخارجين، حيث رفع إبهامه علامةً على الرضا قبل وضعه على النقالة، تبعته زينا كاردمان بابتسامة عريضة، ثم رائد الفضاء الياباني كيميا يوي، وأخيراً الروسي أوليغ بلاتونوف. ومن المقرر أن يخضع الأربعة لفحوصات طبية أولية على متن السفينة قبل نقلهم جواً إلى البر الرئيسي لإجراء فحوصات معمقة.

وكانت «ناسا» قد أعلنت الأسبوع الماضي عن إجلاء رواد مهمة «كرو-11» من محطة الفضاء الدولية بسبب مشكلة صحية تعرض لها أحد الرواد. وأوضح كبير المسؤولين الطبيين في الوكالة، جيمس بولك، أن «خطراً مستمراً» و«حالة من عدم اليقين بشأن التشخيص» كانا الدافع وراء قرار إعادة الطاقم في وقت أبكر مما كان مخططاً له، مع التأكيد أن العملية لم تكن «إجلاءً طارئاً».

ولم تُفصح «ناسا» عن أي معلومات حول طبيعة المشكلة الصحية أو هوية الرائد المعني، إلا أن المسؤول في الوكالة، روب نافياس، أكد قبيل انطلاق الكبسولة من المحطة، الأربعاء، أن «حالة أحد أفراد الطاقم مستقرة».

جدير بالذكر أن محطة الفضاء الدولية تدور على ارتفاع 400 كيلومتر تقريباً فوق سطح الأرض.

«قرار مدروس جيداً»
وكتب قائد المهمة مايك فينكي، هذا الأسبوع، عبر منصة «لينكدإن»: «جميعنا بخير. كان هذا قراراً مدروساً جيداً لإتاحة إجراء الفحوصات الطبية اللازمة على الأرض، حيث تتوفر كافة الإمكانيات التشخيصية؛ إنه القرار الصائب».

وكان أعضاء مهمة «كرو-11» قد وصلوا إلى المحطة المدارية في أغسطس الماضي، وكان من المقرر بقاؤهم حتى موعد التناوب التالي في منتصف فبراير.

وبناءً على هذه المستجدات، أعلنت «ناسا» أن مهمة «كرو-12» قد تنطلق قبل موعدها المحدد، وهي المهمة التي ستشهد مشاركة رائدة الفضاء الفرنسية صوفي أدينو، في أول رحلة لامرأة فرنسية إلى الفضاء منذ كلودي إينيريه العام 1996.

ويوجد في محطة الفضاء الدولية حالياً ثلاثة أشخاص (أميركي وروسيان) وصلوا في نوفمبر على متن مركبة «سويوز». وتُعد المحطة، المأهولة باستمرار منذ عام 2000، نموذجاً فريداً للتعاون الدولي بين أوروبا واليابان والولايات المتحدة وروسيا، ولا تزال تمثل أحد آخر مجالات التعاون المتبقية بين موسكو وواشنطن منذ اندلاع الحرب في أوكرانيا.

يُشار إلى أن الطاقم يتلقى تدريبات مكثفة لإجراء بعثات علمية والتعامل مع تعقيدات الحياة في الفضاء، وقد أكد المسؤول الرفيع في «ناسا»، أميت كشاتريا، أن الطاقم الذي جرى إجلاؤه كان مجهزاً بالكامل للتعامل مع الحالات الطبية الطارئة. وخلال إقامتهم التي استمرت أشهراً، كان من المفترض أن ينجز الفريق مهام علمية متنوعة، تشمل دراسة انقسام الخلايا النباتية والخلايا الجذعية البشرية، ومحاكاة سيناريوهات الهبوط على القمر ضمن برنامج «أرتيميس».