اشتدت قوة الإعصار «بيريل» ليصبح عاصفة من الفئة الخامسة مع وصوله إلى عديد الجزر في جنوب شرق الكاريبي ترافقه أمطار غزيرة ورياح مدمرة.

و«بيريل» أبكر إعصار من الفئة الخامسة في موسم الأعاصير بالمحيط الأطلسي على الإطلاق، وأصبح إعصارا «كارثيا محتملا» ترافقه رياح تبلغ سرعتها القصوى 260 كيلومترا في الساعة، بحسب المركز الوطني الأميركي للأعاصير. وفي وقت سابق تعرضت جزيرة كارياكو في غرينادا لضربة مباشرة من «الجدار البالغ الخطورة لعين« الإعصار، مع رياح مستدامة تزيد سرعتها على 240 كيلومتراً في الساعة، وفق وكالة «فرانس برس».

كما شهدت الجزر القريبة، بما في ذلك سانت فنسنت وجزر غرينادين، «رياحاً كارثية وعواصف مهدّدة للحياة«، وفقًا للمركز الوطني للأعاصير. في غرينادا، قال رئيس الوزراء ديكون ميتشل في مؤتمر صحفي إن «خلال نصف ساعة، سُويت كرياكو بالأرض». وأضاف «لم نخرج بعد من الخطر» مشيرا إلى أنه رغم عدم الإبلاغ عن وفيات حتى الآن، لا يستطيع تأكيد عدم وقوع ضحايا.

وأظهرت لقطات مصورة حصلت عليها وكالة «فرانس برس» من سانت جورج في غرينادا تساقط أمطار غزيرة فيما كانت الرياح تعصف بالأشجار. وفي وقت لاحق، أشار ميتشل على منصات التواصل الاجتماعي إلى أن الحكومة تسعى لإيصال إمدادات إغاثة إلى كل من كارياكو وجزيرة بوتيت مارتينيك الثلاثاء. وكتب على «فيسبوك» أن «حالة الطوارئ لا تزال سارية. الزموا منازلكم».

عاصفة قوية مبكرة نادرة
أصبح «بيريل» السبت أول إعصار في موسم الأعاصير بالمحيط الأطلسي واشتدت قوته بسرعة. ويرى خبراء أن تشكّل عاصفة بهذه القوة في مثل هذا الوقت المبكر من موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي الممتد من مطلع يونيو حتى نهاية نوفمبر، ظاهرة نادرة جدًا.

وكتب الخبير في الأعاصير مايكل لاوري على منصة إكس أن «خمسة أعاصير كبيرة فقط (من الفئة الثالثة أو أكثر) سُجّلت في الأطلسي قبل الأسبوع الأول من يوليو»، مضيفًا «سيكون «بيريل» بذلك سادس إعصار في أقصى شرق المحيط الأطلسي الاستوائي».

ونجت باربادوس على ما يبدو من أسوأ تداعيات للعاصفة لكنها لا تزال تتعرض لرياح عاتية وأمطار غزيرة، ولم يتحدث المسؤولون عن وقوع إصابات حتى الآن.

وقال وزير الداخلية والإعلام ويلفريد أبرامز في تسجيل نشر على الإنترنت إن بربادوس «تجنبت الأسوأ« على ما يبدو لكنها مع ذلك «تشهد رياحا وعواصف».

غمرت المياه منازل وشركات في بعض المناطق، وتضررت قوارب الصيد في بريدج تاون. ودفعت العاصفة السلطات إلى إغلاق المدارس الاثنين في العديد من الجزر، وأُرجئ اجتماع للمجموعة الكاريبية (كاريكوم) كان مقررًا عقده هذا الأسبوع في الجزيرة. وأصدرت جامايكا تحذيرًا من إعصار قبل وصول العاصفة المتوقع الأربعاء. كما أصدر المركز الوطني للأعاصير تحذيرا من العاصفة لجزر كايمان والمناطق في شبه جزيرة يوكاتاتان.

ظواهر جوية متطرفة
تُعتبر الأعاصير من الفئة الثالثة أو أعلى على مقياس سفير-سمبسون بالغة الخطورة. وفي نهاية مايو، توقعت الوكالة الأميركية لمراقبة المحيطات والغلاف الجوي موسمًا استثنائيًا وحدوث من أربعة إلى سبعة أعاصير من الفئة الثالثة أو أعلى.

واستشهدت الوكالة بدرجات حرارة المحيط الأطلسي الدافئة والظروف المرتبطة بظاهرة النينا في المحيط الهادئ لزيادة العواصف المتوقعة. في السنوات الأخيرة، ازدادت وتيرة الظواهر الجوية المتطرفة نتيجة التغيّر المناخي.