أطلق سائق فريق ريد بول ريسينغ، الهولندي ماكس فيرستابن، جرس الإنذار قبل سباق جائزة اليابان الكبرى للفورمولا 1، بعدما وصف سيارته بأنها «غير قابلة للقيادة»، عقب أداء مخيب في التجارب التأهيلية التي جرت على حلبة سوزوكا في اليابان.

واكتفى بطل العالم أربع مرات بالمركز الحادي عشر في التجارب الرسمية، وهو مركز متأخر بالنسبة للسائق الذي هيمن على هذه الحلبة خلال السنوات الأربع الماضية، حسب وكالة «فرانس برس».

خروج مبكر من التجارب التأهيلية
شهدت التجارب التأهيلية سباقًا صعبًا لفيرستابن، إذ خرج من الفترة الثانية بعد أداء متواضع، في واحدة من أكثر نتائجه تواضعًا في السنوات الأخيرة.

ويأتي هذا التراجع على الرغم من أن السائق الهولندي كان قد سجل العام الماضي أفضل زمن في لفة واحدة على الحلبة نفسها، محققًا مركز الانطلاق الأول برقم قياسي.

شكاوى فنية من سلوك السيارة
عبّر فيرستابن عن استيائه من الأداء الفني للسيارة، موضحًا أن سلوكها على الحلبة كان غير متوقع وصعب التحكم.

وقال، في تصريحات إلى قناة «سكاي سبورتس»، إن السيارة «لا تستدير في منتصف المنعطف، وفي الوقت نفسه تعاني انزلاقا كبيرا عند دخول المنعطفات»، مضيفًا أن قيادتها أصبحت «صعبة للغاية وغير متوقعة».

وأشار السائق الهولندي إلى أن الفريق اعتقد أنه نجح في تحسين بعض الجوانب خلال التجارب الحرة الثالثة، إلا أن المشاكل عادت بقوة خلال التجارب التأهيلية.

بداية موسم معقدة لبطل العالم
تعكس هذه النتيجة بداية موسم صعبة لفيرستابن (28 عامًا)، إذ تعرض لحادث في الجولة الافتتاحية من الموسم في جائزة أستراليا الكبرى خلال التجارب، قبل أن يُنهي السباق في المركز السادس.

كما اضطر إلى الانسحاب من جائزة الصين الكبرى قبل أسبوعين، ما زاد من الضغوط على بطل العالم في مستهل الموسم الجديد.

انتقادات للقوانين الجديدة
قد عبّر فيرستابن، في وقت سابق، عن استيائه من التعديلات الجديدة في قوانين بطولة العالم للفورمولا 1، التي تنص على تقسيم مصادر الطاقة في السيارة بالتساوي بين الطاقة الحرارية والكهربائية.

- نوريس يفوز بسباق السرعة لجائزة ساو باولو ويقترب من التتويج ببطولة العالم لفورمولا 1
- «إيكليستون» يطالب بمنح نجل شوماخر فرصة أخرى في فورمولا 1

ويرى السائق الهولندي أن هذه التعديلات أثرت على أداء السيارات وسلوكها داخل الحلبة، ما تسبب في صعوبات إضافية للسائقين والفرق خلال السباقات الأولى من الموسم.

توتر خارج الحلبة أيضًا
لم تقتصر أجواء التوتر على الأداء الفني فقط، إذ دخل فيرستابن في مشادة علنية مع أحد الصحفيين خلال مؤتمر صحفي الخميس، قبل أن يطرده من القاعة، في حادثة أثارت جدلًا واسعًا في أوساط الإعلام الرياضي.

سباق صعب ينتظر بطل العالم
مع انطلاق السباق الرئيسي الأحد على حلبة سوزوكا، يواجه فيرستابن تحديًا كبيرًا لتعويض مركزه المتأخر، والانطلاق نحو المراكز المتقدمة، في ظل المشكلات الفنية التي يعانيها فريق ريد بول في بداية الموسم.