وصف مدرب إنجلترا لكرة القدم، توماس توخيل، فريقه بأنه سيكون الطرف الأضعف بين المرشحين للفوز بكأس العالم 2026، مؤكداً أن الفريق لا يجب أن يتحمل عبء تصنيفه كمرشح للفوز باللقب، مع سعيه لإنهاء انتظار دام 59 عاماً لتحقيق لقب كبير.

ووصل منتخب إنجلترا إلى نصف نهائي كأس العالم ونهائيين في بطولة أوروبا تحت قيادة المدرب السابق غاريث ساوثغيت، لكنه لم يفُز بكأس العالم أو أي لقب كبير آخر منذ عام 1966، وفقا لوكالة «رويترز».

منتخب إنجلترا يواجه ويلز
وقال توخيل للصحفيين قبل مواجهة ويلز ودياً اليوم الخميس: «سنصل إلى كأس العالم كأضعف المرشحين للفوز باللقب، لأننا لم نفُز بالبطولة منذ عقود، وسنلعب ضد فرق فازت بها أكثر من مرة خلال تلك الفترة».

وأضاف: «إذا لم تفز ببطولة ويمبلدون للتنس فربما تكون أحد المرشحين للفوز، ولكنك لست المرشح الأوفر حظاً، هناك البرازيل والأرجنتين وإسبانيا وفرنسا، وقد فازوا باللقب مؤخراً».

وتابع: «هذا لا يعني أننا لا نملك أي فرصة، سنتأهل أولاً ثم سنعرف بالضبط لماذا نذهب إلى هناك؟، نريد الذهاب إلى أقصى مدى ولكن يجب أن يكون دورنا واضحاً».

- رابطة مشجعي منتخب إنجلترا: أسعار تذاكر كأس العالم 2026 خيالية
- فودين: أعاني من مشاكل نفسية خارج الملعب

وأشار إلى أنه لا يرى سبباً لكي يتحمل منتخب إنجلترا عبء أنه المرشح الأوفر حظاً للفوز بكأس العالم، العمل يجري لبناء فريق مستعد للتقدم خطوة بخطوة، ولا يتمنى أحد اللعب ضده.

وسيتأهل منتخب إنجلترا إلى كأس العالم 2026 في حالة فوزه على لاتفيا يوم 14 أكتوبر، بشرط تعادل صربيا ضد ألبانيا.