أغلق السائق الأسترالي دانيال ريكياردو، أحد أبرز نجوم «فورمولا 1» في العقد الأخير، الباب أمام أي عودة محتملة إلى منافسات الفئة الأولى، مؤكدًا أن «أيام السباقات أصبحت وراءه»، وذلك بعد تعيينه سفيرًا عالميًا لفريق فورد.

وكان ريكياردو، البالغ 36 عامًا، قد استُبعد من فريق ريسِينغ بولز بعد ستة سباقات فقط من انطلاق موسم 2024، ليحل مكانه النيوزيلندي ليام لاوسون. ومنذ ذلك الحين ظل بعيدًا عن الأضواء، وسط شائعات ربطته بإمكانية الانضمام إلى فريق كاديلاك الجديد، غير أن الأخير تعاقد مع المكسيكي سيرخيو بيريس والفنلندي فالتيري بوتاس لموسم 2026، حسب «فرانس برس».

خطوة مثالية للبقاء في الرياضة
وفي بيان رسمي قال ريكياردو: «رغم أن أيام السباقات أصبحت ورائي، فإن حبي لكل ما يتعلق بالعجلات لا يزال كبيرًا. عندما اتخذت قرار الاعتزال، فكرت مليًا في الطريقة المثالية للبقاء قريبًا من عالم الرياضات الميكانيكية، والعمل مع فورد كان الخيار الأمثل».

- «إيكليستون» يطالب بمنح نجل شوماخر فرصة أخرى في فورمولا 1
- رئيس ماكلارين: فورمولا 1 أصبحت أفضل برحيل هورنر

وأضاف: «السباقات بالنسبة لي كانت دائمًا مصدرًا للتسلية والسعادة، صنعت لي ذكريات لا تُنسى».

مسيرة حافلة بالإنجازات
خاض ريكياردو 13 موسمًا في بطولة العالم للفورمولا 1، مثّل خلالها فرق تورو روسو (ألفاتاوري لاحقًا)، وريد بول، ورينو، وماكلارين. وعلى مدار مسيرته صعد إلى منصة التتويج 32 مرة، وتوج بثمانية انتصارات، ليحفر اسمه كأحد أكثر السائقين شعبية في الحلبات.