سيكون الهولندي ماكس فيرستابن سائق فريق ريد بول على رأس قائمة اختيارات فريق مرسيدس، كأحد البدائل المحتملة للبريطاني لويس هاميلتون بطل العالم لسباقات «فورمولا - 1» سبع مرات، وذلك في مطلع العام 2025 إذا كان ذلك متاحا، وفقا لما أعلنه رئيس الفريق الألماني توتو فولف.

فيرستابن مرتبط بريد بول حتى 2028
ويرتبط فيرستابن بطل العالم ثلاث مرات بعقد مع فريق ريد بول حتى العام 2028، لكن مستقبله في الفريق يخيم عليه انهيار العلاقة بين والده يوس ومدير الفريق كريستيان هورنر، بحسب وكالة «رويترز».

وسيخسر مرسيدس جهود هاميلتون في نهاية الموسم الجاري لصالح فيراري، مع فقدان كارلوس ساينز الفائز بجائزة أستراليا الكبرى الأحد الماضي مقعده.

وقال فولف لشبكة «فوكس سبورتس» أستراليا في مقابلة في مدينة ملبورن: «لدينا مكان شاغر، وهو الوحيد المتبقي في الفرق الكبرى.. لكن إذا قرر ماكس فيرستابن رحيله عن ريد بول، فلن يكون المكان شاغرا معنا بعد الآن».

والمقابلة التي أُجريت بعد التجارب التأهيلية، لم يتم بثها على نطاق واسع في ذلك الوقت ولكن التعليقات القوية التي أدلى بها لفتت الانتباه لاحقا.

وعندما سئل عما إذا كان فيرستابن سيكون الاختيار الأول، أجاب فولف «نعم. ترى المستويات التي يقدمها ولكنني لا أريد استبعاد آخرين أيضا».

- هاميلتون: سيارة مرسيدس تدفعني للجنون
- مرسيدس مستعدة لفعل أي شيء لضم فيرستابن

وحاول فولف التعاقد مع فيرستابن عندما كان مراهقا قبل انضمامه إلى ريد بول، لكن فولف لم يتمكن من تقديم مقعد له في بطلة العالم لسباقات «فورمولا - 1» على الفور.

وقال فولف إنه كانت تربطه علاقة جيدة مع يوس فيرستابن وقد التقيا في ذلك الوقت في فيينا لمناقشة الاحتمالات المستقبلية، لكن فيرستابن كان يملك بالفعل عرضا من ريد بول في تلك المرحلة.