انقطع الاتصال مع أحد روبوتين لوكالة الفضاء الأميركية، في مهمة لاستكشاف الكوكب الأحمر (المريخ)، وذلك إثر هبوب عاصفة رملية قوية.

وشملت العاصفة حتى الآن ربع الكوكب. وأكدت «ناسا» أن المناطق التي ضربتها العاصفة تعاني الظلمة التامة، وفق «فرانس برس»، الخميس.

وفي غضون يومين أو ثلاثة أيام ستغطي العاصفة الكوكب برمته، على مدى أسابيع عدة على الأرجح.

ولوكالة «ناسا» ثلاثة أقمار صناعية في مدار المريخ وروبوتان على سطحه. وأطلق المسبار «أبورتيونتي» في العام 2004 وهو يحصل على الطاقة من خلال الواحه الشمسية. وفي غياب الشمس يدخل هذا الروبوت في سبات. وهذا ما حصل قبل أسبوع إذ انقطع معه الاتصال منذ الأحد الماضي.

ويتوقع أن يشحن الروبوت بطارياته مع عودة الشمس.