ضبطت حمولة فيها 50 تمساحًا موزعة على خمسة صناديق مستقدمة من ماليزيا في مطار هيثرو في لندن، بحسب ما كشفت شرطة الحدود البريطانية التي تعني بمكافحة الاتجار بالأنواع المحمية.

التماسيح البالغة سنة من العمر كانت في طريقها إلى مزرعة في شرق إنجلترا لتربيتها من أجل لحمها. ولم تجر عملية نقل التماسيح وفق الأصول المرعية ويعدّ استيرادها بالتالي مخالفًا للقانون، وفق «فرانس برس».

وكل عشرة زواحف كانت مكدسة في علبة، علمًا بأنه من المفترض ألا يحوي الصندوق الواحد أكثر من أربعة، بحسب ما أفادت الشرطة.

وقال غرانت ميلر رئيس اتفاقية الاتّجار الدولي بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المعرضة للانقراض: «ليس من المقبول أن تنقل زواحف بهذا الشكل»، مصرحًا في مطار هيثرو: «لتكن هذه العملية بمثابة تحذير لمن ينوي نقل حيوانات برية بهذه الطريقة».

ومنذ ضبط التماسيح في السابع والعشرين من أبريل، نفق أحدها. وتقدم الرعاية اللازمة للحيوانات المتبقية.