أعلنت البحرية الأميركية، الخميس، أن قائد البحارة الأميركيين العشرة الذين اعتقلتهم إيران لفترة وجيزة في يناير أثناء قيامهم بدورية في مياه الخليج أقيل من منصبه.

وقالت البحرية في بيان، تلقت «فرانس برس»، نسخة منه، إن قبطان الفرقاطة اريك راش الذي كان مسؤولا عن وحدة الدوريات الساحلية والنهرية التي ينتمي لها البحارة العشرة «خسر ثقة البحرية في قدرته على القيادة».

وأضافت أن الضابط الذي لم يكن مع البحارة العشرة حين ألقت القبض عليهم السلطات الإيرانية نقل موقتا إلى وحدة أخرى.

وبحسب مسؤول في وزارة الدفاع الأميركية فإن عقوبات إدارية صدرت بحق موظفين آخرين في البحرية متورطين في الحادث. ورفض المصدر إعطاء مزيد من التفاصيل، مشيرا إلى أن التقرير الرسمي للتحقيق الذي أجرته البحرية في الحادث لم ينته بعد.

وكان البحارة العشرة، وهم تسعة رجال وسيدة، على متن زورقين حربيين سريعين قبالة جزيرة فارسي بشمال الخليج حين اعتقلتهم السلطات الإيرانية التي أفرجت عنهم بعد أقل من أربع وعشرين ساعة من توقيفهم، مؤكدة أنهم دخلوا المياه الإقليمية الإيرانية خطأ ومن دون قصد.