أعلن الرئيس الأميركي باراك أوباما أنَّ وزير الدفاع تشاك هيغل قرر أن الوقت قد حان لإنهاء خدمته، لافتًا إلى أنَّ هيغل قرر البقاء في قيادة وزارة الدفاع (بنتاغون) حتى يتم التصديق على خليفته. من جانبه، أشار وزير الدفاع الأميركي تشاك هيغل إلى أنَّ إدارة الرئيس باراك أوباما وضعت وزارة الدفاع والولايات المتحدة على مسار أقوى باتجاه الاستقرار والأمن.

وتحدث هيغل في البيت الأبيض بعد تقديم خطاب استقالته اليوم الاثنين، منوهًا بأنه فخور للغاية بما أنجزه خلال توليه منصبه. وأضاف أنَّ الولايات المتحدة أعدت نفسها وحلفاءها والجيش الأفغاني لانتقال ناجح، متابعًا أن بلاده عززت التحالفات والشراكات في الخارج في الوقت الذي استجابت فيه بنجاح للأزمات العالمية.

كان هيغل يسير في طريق وعرة على مدار عامين كافح خلالهما لاختراق فريق السياسة الخارجية الانعزالي بالبيت الأبيض. وكثَّف هيغل جهوده في خضم أزمات متعدّدة بالسياسة الخارجية، بما فيها صعود تنظيم داعش.

ولكن أوباما وصف هيغل في تصريحات بالبيت الأبيض اليوم الاثنين، بـ«وزير الدفاع النموذجي» والرجل الذي له يد ثابتة في صياغة الاستراتيجية والميزانية. وأضاف أوباما أنه سوف يظل ممتنًا لهيغل لأنه ظل دائمًا يصارحه.