توفي الأربعاء عالم الفيزياء البريطاني الشهير ستيفن هوكينغ عن 76 عامًا، بحسب ما أعلنت عائلته.

وفي بيان نشرته وكالة أنباء «برس أسوسييشن» البريطانية قال أبناء الراحل الثلاثة وهم لوسي وروبرت وتيم: «نشعر بحزن عميق لأن والدنا الحبيب توفي اليوم.. لقد كان عالمًا عظيمًا ورجلاً استثنائيًا سيعيش عمله وإرثه لسنوات طويلة»، وفق «فرانس برس».

وعانى هوكينغ من التصلب الجانبي الضموري وهو مرض عصبي انتكاسي يصيب الخلايا العصبية الحركية لدى الشخص البالغ، وقد تسبب له بالشلل وجعله لا يستطيع التكلم إلا بواسطة جهاز كمبيوتر بصوت صناعي تحول إلى سمة مميزة له.

ولم تمنع هذه الإعاقة هوكينغ من أن يصبح أحد أعظم العلماء المعاصرين ويتحدى التوقعات التي لم تكن تمنحه سوى بضع سنوات من الحياة بعد إصابته بالمرض العضال.

ولد هوكينغ في إكسفورد في 8 يناير 1942 بعد 300 عام بالتمام والكمال على وفاة العالم الشهير غاليليو.