يصادف العام 2023 الذكرى الخمسين على بدء العمل بالرمز الشريطي «باركود» الذي يشكّل نظاماً للتعرف على المواد الغذائية التجارية ومساهماً بارزاً في عولمة التجارة، قبل أن يُستبدَل تدريجاً بنظام تعرّف آخر هو رمز الاستجابة السريعة «كيو آر كود» المُعزَز بمعلومات أكثر.

وبات الصوت الناجم عن مسح الرمز الشريطي صوتاً مألوفاً للزبائن وللعاملين في المتاجر على السواء. ويومياً، تُمسح هذه الخطوط المستقيمة التي تختلف سماكتها بحسب المنتج، ستة مليارات مرة في العالم، فيما يمرّ 70 ألف منتج كلّ ثانية عبر صناديق الدفع، بحسب «فرانس برس».

وتشير الشركة الفرنسية المتوسطة الحجم «سيستيم او» (رابع كبرى شركات التوزيع في فرنسا مع 11.6% من حصة السوق ونحو 1700 متجر)، إلى أنها سجّلت 523 عملية بيع لمنتجات أُخضعت لمسح رمزها الشريطي في العام 2022.

-  وفاة جورج لورير موظف «آي بي إم» الذي اخترع «الباركود»

وتؤكد لورانس فالانا، المسؤولة في الفرع الفرنسي لشركة «اس اي اس-إماغوتاغ» المتخصصة في وضع ملصقات إلكترونية على المنتجات، أن الرمز الشريطي الذي يُعتبر بمثابة «مستند هوية للمنتج»، «يتيح للعاملين معرفة خصائص أخرى عن المنتج».

عبوة من العلكة بنكهة الفاكهة 
ومع أن الرمز الشريطي قد حصل على براءة اختراع من الأميركييْن نورمان جوزيف وودلاند وبرنار سيلفر في العام 1952، إلا أن تسويقه بدأ في العام 1971 بدفع من المهندس الأميركي جورج لورر.

وفي الثالث من أبريل 1973، وبعد مشاورات بين كبار المصنعين والموزعين، بات الرمز الشريطي هو النظام المستخدم للتعرف على المنتجات ذات الاستهلاك الكبير والتي كانت ستُطرح في الأسواق خلال العقود المقبلة. وعُرف هذا النظام بعدها بتسمية «إي ايه ان-13» (EAN-13) (الرقم الأوروبي للسلعة) فيما ضمّ 13 رقماً.

وكان أوّل منتج يخضع رمزه الشريطي للمسح، عبارة عن عبوة من العلكة بنكهة الفاكهة معروضة حالياً في المتحف الوطني للتاريخ الأميركي في واشنطن، وجرى مسح رمزها الشريطي في أوهايو بتاريخ 26 يونيو 1974 .

 أما الجهة المسؤولة عن توحيد معايير التعرف على المنتج على المستوى العالمي، فهي منظمة «غلوبل ستاندرد 1» (جي سي 1) «المحايدة وغير الهادفة للربح» والتي تضم مليوني شركة عضواً فيها، بينها 53 ألفاً في فرنسا.

وتوفّر «غلوبل ستاندرد 1» رمز تعريف خاص بكل منتج لأي شركة تطلب منها ذلك بدءاً من «كوكا كولا» وصولاً إلى شركة مُنتجة للأجبان. ويُعرف رمز التعريف هذا بتسمية «غلوبل ترايد أيتم نامبر» الذي يُترجَم لاحقاً إلى رمز شريطي. وينبغي على كل شركة أن تدفع سنوياً مبلغاً يُحتسب استناداً إلى إيراداتها، ويمكن أن يراوح بين 98 و4400 يورو.

لعبة «غو» الصينية وألبوم لمغني راب 
إلا أن تغييراً جذرياً من المتوقع أن يطرأ على الرمز الشريطي. وفي حديث إلى «فرانس برس» يشير الرئيس التنفيذي لـ«جي اس 1 موند» رينو دو باربويا ورئيس شركة «جي اس 1 فرانس» ديدييه فيلوسو إلى توقّف مرتقب لاستخدام الرمز الشريطي قرابة العام 2027، ليحل مكانه نظام جديد تطوره «غلوبل ستاندرد 1» هو رمز الاستجابة السريعة «كيو آر كود».

وإذا كان الرمز الشريطي يذكّر بعض الفنانين الذين ينتقدون الاستهلاك المفرط أو العولمة بقضبان السجن، فإن ظهور رمز الاستجابة السريعة قد يعيد إلى الأذهان لعبة «غو» الصينية المؤلفة من قطع سوداء وبيضاء والتي ألهمت مخترع الـ«كيو آر كود» ماساهيرو هارا.

وما يميّز رمز الاستجابة السريعة عن الرموز الشريطية هو إمكانية احتوائه كمية أكبر من المعلومات عن المنتج كتلك المتعلقة بمكوناته والتي تُعتبر مهمة لإعادة التدوير. وتشير «جي اس 1» إلى أن رمز الاستجابة السريعة يتميّز بإمكانية ضمّه مزيداً من المعلومات عن المنتج، و«مشاركة كميات لا حدود لها من المحتويات الرقمية»، و«إنشاء استخدامات جديدة في متناول الجميع وتحديداً المستهلكين». 

معرفة المزيد عن تصنيع السلعة وخصائصها
وبدأت بعض الشركات تضيف هذه الرموز إلى منتجاتها، مما يتيح للزبائن معرفة المزيد عن تصنيع السلعة وخصائصها. وانتشرت هذه الخطوة بصورة كبيرة في مرحلة جائحة كوفيد-19.

وعلى غرار الرمز الشريطي، بدأ رمز الاستجابة السريعة يُستخدم في مجالات غير اقتصادية، إذ استخدمه عدد من الفنانين كمغني الراب الفرنسي فالد الذي استعان به لغلاف ألبومه «في»، فيما رفعه مشجعو نادي باريس سان جيرمان لكرة القدم ضمن كلافتة فوق منصة أحد الملاعب.

وتعتبر «جي اس 1» أنّ رمز الاستجابة السريعة الذي يُعتمد للمنتجات الاستهلاكية سيكون «أداة رائعة لتطوير الاقتصاد الدائري»، كإعادة التدوير وإعادة الاستخدام. وتطمئن «جي اس 1» مَن ينتابهم حنين للرموز الشريطية أن «الأرقام الصغيرة الثلاثة عشرة باقية»، إذ ان الانتقال نحو رموز الاستجابة السريعة لن يكون سريعاً.