استقال وزير الدفاع البريطاني جون هيلي، الخميس، في خطوة مفاجئة قال إنها جاءت بسبب عدم التزام رئيس الوزراء كير ستارمر ووزارة المال بتوفير الموارد الكافية للاستثمار في الدفاع.

وكتب هيلي في رسالة استقالته إلى ستارمر: «لم تتمكنوا، ولم تُبدِ وزارة الخزانة استعدادا، لتوفير الموارد التي تحتاجها البلاد للدفاع عن نفسها في هذه المرحلة التي تتزايد فيها التهديدات»، وفق وكالة «فرانس برس».

وتأتي الاستقالة في وقت أرجأت الحكومة نشر خطة استثمار دفاعية طال انتظارها، تحدد التمويل المخصص للقطاع خلال العقد المقبل، وسط تقارير تفيد بأن المبالغ المرصودة ستكون أقل بكثير من المستوى الذي طلبته وزارة الدفاع.

ماذا جاء في رسالة الوزير المستقيل؟
وجاء في رسالة الاستقالة: «هذا الزمن، كان يتطلب مزيدا من الاستثمار في الدفاع من خلال خطة الاستثمار الدفاعي»، وأضاف أن «العمل الحكومي المشترك الممتاز والواسع الذي اكتمل في يناير، والذي أشرفنا عليه أنا وأنت ووزيرة الخزانة، أكد حجم التحدي وتزايد المتطلبات في قطاع الدفاع».

وتابع: «لكن التسوية المالية الخاصة بخطة الاستثمار الدفاعي (DIP) الخاصة بك، والتي تلقيتها للمرة الأولى كاملة يوم الاثنين، تقل كثيرا عما هو مطلوب للدفاع وللبلاد في هذا الوقت الخطير».

وأشار إلى أن الدعم الإضافي يأتي في مراحل متأخرة، في حين أن «ضغوط العمليات والضرورة الملحة لتسريع الجاهزية القتالية تتركز في العامين الأولين، كما أنه لا يرتفع إلا إلى 2.68% من الناتج المحلي الإجمالي في العام 2030، بينما سنصل إلى 2.6% العام المقبل بالاستثمار الذي نقوم به بالفعل».

هيلي يحذر ستارمر
ووجه هيلي حديثه لستارمر قائلا: «أنت (ستارمر) تعلم ما الذي يحتاجه قطاع الدفاع. لقد طرحت هذا الأمر بقوة في خطابك في مؤتمر ميونيخ للأمن في فبراير».

وحذر من أنه «من دون خطة استثمار دفاعي (DIP) تستجيب لحجم التحدي بهذه الطريقة، أجد نفسي مضطراً لاتخاذ قرارات من شأنها أن تقلل من جاهزية قواتنا وتزيد من المخاطر على الأفراد أثناء العمليات، وقد تجعل البلاد أقل أماناً».

وأضاف: «بعد أن أوضحت لك أنني لن أتمكن من قبول تسوية لخطة الاستثمار الدفاعي لا تمنح قواتنا الموارد التي تحتاجها، لم يعد أمامي خيار سوى تقديم استقالتي من منصبي كوزير للدفاع في حكومتك».