أشاد جوسيب غوارديولا المدير الفني لفريق مانشستر سيتي الإنجليزي لكرة القدم بلاعب فريقه سافينيو، ووصفه بأنه كان الشرارة التي أشعلت عودة مانشستر سيتي في الشوط الثاني، في المباراة التي فاز فيها على كلوب بروج البلجيكي 3-1، ليضمن الاستمرار في بطولة دوري أبطال أوروبا.

غوارديولا: مانشستر سيتي كان خارج دوري الأبطال
وقال غوارديولا في تصريحات نشرها الموقع الرسمي لنادي مانشستر سيتي: «كنا خارج البطولة، وفي هذه اللحظات تلعب بلا شيء لتخسره».

وأضاف: «كان الشوط الأول ديناميكيا للغاية لكننا افتقدنا الشرارة، لكن سافينيو ساعدنا طوال الموسم. عندما يلعب فكان لا يصدق، لقد غير مجرى المباراة وبعد خمس أو عشر دقائق حصل على ركلة ركنية مرتين أو ثلاث، لقد تفاعل جمهورنا وكانت لدينا الفرص».

وأشار غوارديولا: «بالطريقة التي لعبنا، حصل بروج على فرص أكثر في الشوط الثاني مقارنة بالشوط الأول. في الشوط الأول، عندما كانوا متماسكين للغاية ودافعوا بمراقبة رجل لرجل، كنا بحاجة إلى الجودة والشرارة واللاعب الذي يقوم بالتحرك الفردي للتسجيل وأهدرنا ذلك».

واعترف مدرب مانشستر سيتي بأن فريقه شعر بالضغط حتى بعد التقدم بهدفين نظيفين ويكون هناك شعور بالخوف من الخسارة، لكن عندما يكون الفريق متأخرا بهدف نظيف وأصبح على مشارف الخروج من دوري أبطال أوروبا، لا يكون لدى الفريق ما يخسره.

وأكد غوارديولا أن مانشستر سيتي وجد الأهداف في اللحظات المناسبة، مشيرا إلى أن مرحلة المجموعات كانت صعبة حقا كما أن المباراة ضد إنتر ميلان كانت جيدة حقا.

- اندلاع حريق خارج ملعب مانشستر سيتي
- مقطع فيديو يورط لاعبًا دوليًّا في فضيحة جنسية بالدوري الإنجليزي

وقال: «لم يكن من السهل الفوز على يوفنتوس أو باريس سان جيرمان، وفي خلال أسبوعين سيكون مانشستر سيتي أفضل مما هو عليه الآن، لأن اللاعبين سيعودون وسنحصل على صفقات جديدة وسنلعب ضد أحد العملاقين بايرن ميونخ أو ريال مدريد، والمهم أننا لا نخاف من مواجهة أي من الفريقين».

وعند سؤاله عن وجهة نظره بشأن التغيير في شكل البطولة، توقع غوارديولا أن تجد الفرق الأخرى صعوبة في التأهل أيضا.