اختارت مجلة «تايم» الأميركية مراهقًا أميركيًا من أصل إثيوبي ليحمل لقب طفل العام 2024، بعد أن نجح في ابتكار صابون يمكنه الوقاية من أنواع متعددة من سرطان الجلد.

وقالت المجلة الأميركية إن هيمان بيكيلي، (15 عامًا) والتلميذ في الصف العاشر، حصل على جائزة تحدي العلماء الشباب، بقيمة 25 ألف دولار، لنجاحه في اختراع صابون يمكنه أن يعالج ويمنع أشكالًا متعددة من سرطان الجلد.

بيكيلي يفوز بلقب أفضل عالم شاب
وفي العام 2023، أطلقت شركة «ديسكفري إديوكيشن» و«ثري إم» على بيكيلي لقب أفضل عالم شاب في الولايات المتحدة حينما كان يبلغ من العمر 14 عامًا فقط بعد أن تنافس مع تسعة متأهلين آخرين في النهائيات.

وولد بيكيلي في أديس أبابا قبل الهجرة إلى الولايات المتحدة، مع عائلته حينما كان في الرابعة من عمره. وخلال سنوات عمره المبكرة، علمه والداه هو وشقيقاته، حسيت، 16 عامًا، وليا 7 أعوام، كيفية التستر من الشمس، وشرحا له مخاطر قضاء الكثير من الوقت في الخارج دون استخدام واقي الشمس أو ملابس مناسبة.

ويقول بيكيلي إنه منذ أن أتم السابعة من عمره، وهو يعمل على تجربة ومزج المكونات المنزلية المختلفة ويجري عليها تجارب علمية لمعرفة ما يمكن أن ينتج عنها. وأضاف: «كان الأمر يقتصر على صابون الأطباق ومساحيق الغسيل وغيرهما من الكيماويات المعتادة في المنزل. اعتدت أن أخبئها تحت السرير طيلة الليل لأرى ما يمكن الحصول عليه عند مزجها لمدة من الوقت».

- رئيس «موديرنا» يأمل بلقاح يعالج سرطان الجلد بمجرد ظهوره
- أداة تعمل بالذكاء الصناعي تكشف سرطان الجلد بدقة 100%

وانضم بيكيلي إلى مختبر كلية «جونز هوبكنز بلومبرغ» للصحة العامة في بالتيمور الأميركية. ويقول، في حديث إلى مجلة «تايم»: «أملك شغفًا كبيرًا حيال الأبحاث المتعلقة بسرطان الجلد. سواء كان البحث الخاص بي أو الأبحاث الأخرى المتطورة في المجال. إنه أمر مثير حقًا أن يترك الصابون الخاص بي أثرًا مباشرًا في حياة أحدهم».

الفكرة بدأت من بديهية استخدام الصابون والمياه
وخلال بحثه المستمر، تعرف هيمان على عقار «إيميكويمود»، وهو كريم للجسم يساعد في تدمير الأورام السرطانية في الجلد، وأظهر فاعلية واعدة في محاربة أشكال عدة من المرض، وتساءل ما إذا يمكن طرح العقار بشكل أكثر سهولة إلى المرضى في المراحل المبكرة.

وتوصل إلى ابتكار صابون يمكن استخدامه ليكون وسيلة العلاج اللازمة لمرضى سرطان الجلد، خصوصا في المراحل المبكرة. كما أن تكلفته ستكون أقل بكثير من العلاجات المتعارف عليها والتي تصل تكلفتها في بعض الأحيان إلى 40 ألف دولار.

وقال: «ماهو الشيء الذي يستخدمه الجميع على مستوى العالم، بغض النظر عن المستوى الاجتماعي؟ إنه الصابون والمياه. الجميع يعتمد عليهما في النظافة اليومية».

وبعد بحث طويل، تمكن هيمان من تطبيق نظريته ومزج الصابون مع جسيمات نانوية ذات أساس دهني والتي من شأنها أن تبقى على الجلد عندما يجري غسل الصابون، بنفس الطريقة التي يمكن أن يبقى بها المرطب أو العطر بعد شطف الرغوة.

وخلال ستة أشهر تقريبًا، عمل هيمان في مختبر بالتيمور لتجربة مادته على الفئران، إذ يقوم بحقن الفئران بسلالات مختلفة من سرطان الجلد، مع تطبيق تركيبة الصابون الجديدة. ويهدف بيكيلي من خلال تجاربه الحصول على الضوء الأخضر بالنهاية من إدارة الغذاء والدواء الأميركية.

ويعمل الصابون على إعادة تنشيط الخلايا الشجيرية للجلد، مما يساعد على حماية الجلد من خلال تعزيز الاستجابة المناعية. ويعمل هيمان من أجل تحسين منتجه ليصبح قابل للتطبيق بحلول العام 2028.