منح مهاجم منتخب أستراليا لكرة القدم، روبي كروس، الكرة الإماراتية تقديرها واحترامها الكامل، قبل لقاء الفريقين في نصف نهائي كأس آسيا، رافضًا المبالغة في تقدير فرص بلاده للفوز بالكأس المقامة على أرضها على الرغم من خروج اليابان من دور الثمانية.

وتوقَّع الجميع أنْ تواجه أستراليا منتخب اليابان في الدور قبل النهائي في إعادة لنهائي 2011، لكنها ستلعب مع الإمارات التي تفوَّقت على «الساموراي» بركلات الترجيح، أمس الجمعة، وفقًا لـ«رويترز».

واحتفل الإعلام الأسترالي بما اعتبره مسارًا أسهل في الطريق للنهائي المقرر في مطلع الأسبوع المقبل، لكن المهاجم روبي كروس قال: «إنَّ الفريق لا يتعامل مع التأهل وكأنه أمرٌ مضمونٌ».

وقال كروس للصحفيين في نيوكاسل: «بوسعنا أنْ نصبح أول فريق يفوز بلقب كبير هنا في أستراليا، وتحقيق هذا على أرضنا أمرٌ ذو خصوصية، لذا فإنَّ التركيز هنا منصبٌّ على تحقيق هذا وإتمام المهمة، والمهمة هي الفوز بالبطولة».

وأضاف: «لهذا نتعامل مع كل مباراة على حدة، البعض يقول إننا نضمن الوصول للنهائي لكننا لا ننظر لذلك، سيكون الأمر صعبًا».