تبين للعلماء أن الكويكب «سيريس» الذي يعكفون على فهم أسراره يحتوي على أملاح وطين غني بالأمونياك، الأمر الذي يطرح سؤالاً جديدًا: من أين أتى هذا الكوكب؟

وكان «سيريس» مصنفًا في البدء على أنه كوكب، ثم كويكب إلى أن استقر العلماء على تصنيفه كوكبًا قزمًا في العام 2006، علمًا بأن الكوكب القزم هو جرم أصغر من الكوكب وأكبر من الكويكب، وهو ما زال يثير فضول العلماء وحيرتهم، حسب وكالة الأنباء الفرنسية

بعد رحلة استمرت أكثر من سبع سنوات وضع المسبار الأميركي «دون» في مارس الماضي في مدار حول هذا الجرم المكون من صخور وجليد والواقع بين كوكب المريخ وكوكب المشتري.

لكن البيانات التي أرسلها هذا المسبار زادت من تساؤلات العلماء بدلاً عن أن تقدم لهم إجابات عنها.

ووصلت حيرة العلماء إلى درجة جعلتهم يطلبون اقتراحات من جمهور هواة علوم الفضاء للإجابة عن أسئلتهم التي لا تنتهي عن الكويكب «سيريس».

ألغاز «سيريس»
ومن الألغاز التي كانت تؤرق العلماء وجود أكثر من 130 بقعة ضوئية على سطحه.

والأربعاء نُشِرت دراستان في مجلة «نيتشر» البريطانية أظهرتا بعض التقدم في فهم الجرم، لكن ذلك لم يخل من طرح أسئلة تزيد من غموضه.

وفسرت إحدى الدراستين، وهي من إعداد معهد ماكس بلانك في المانيا، البقع الضوئية بأنها ناجمة عن وجود نوع من الأملاح، وأن ارتطام أجرام بالكويكب جعلت فيه مزيجًا من الجليد والملح، ولذا ينعكس النور في هذه البقع من سطحه، وفق الوكالة الفرنسية.

ومن المشاهدات التي عاينها العلماء سحابة من الضباب تملأ إحدى فوهات الكويكب في الأوقات التي ترتفع فيها درجة الحرارة.

ويقول العلماء إن هذه السحابة قد تكون بخار ماء ناتجًا عن ذوبان الجليد يثير أثناء انبعاثه جزيئات دقيقة من الغبار والجليد.

ويشدد العلماء على ضرورة التعمق في التحليل قبل التثبت من هذه الفرضية التي يطرحونها بحذر.

أما الدراسة الثانية، فقد تحدث معدوها من أعضاء الفريق العامل في مهمة «دون» الأميركية عن أدلة تثبت وجود طين غني بالأمونياك على سطح «سيريس».

ومعنى ذلك أن «(سيريس) مكون من مادة تشكلت في بيئة كان الأمونياك والنيتروجين موجودين فيها بكثافة، ولذا نعتقد أن مصدر هذه المادة ليس المجموعة الشمسية»، بحسب الباحثين.

لا يمكن للعلماء أن يقدموا إجابة دقيقة عن ذلك، إذ يمكن أن يكون الكويكب تشكل في الموقع الذي هو فيه الآن، ثم التقط مواد مصدرها أجرام أخرى من خارج المجموعة الشمسية.