فيما تحلق بطائرة خفيفة على ارتفاع آلاف الأمتار فوق مزارع جزيرة تسمانيا الأسترالية، تتأهب كريستينا نيبيل لإطلاق جزيئات كيميائية في إطار مشروع للأمطار الصناعية تشير التقديرات إلى أنه سيسهم في زيادة هطول الأمطار على الجزيرة بنسبة 5 في المئة على الأقل.

يجيء هذا المشروع ضمن موجة عالمية من الاهتمام المتجدد بهذه التكنولوجيا العتيقة، فيما يضرب الجفاف مناطق تمتد من الولايات المتحدة وحتى الفلبين، في حين تشير الدلائل إلى تزايد احتمالات حدوث ظاهرة الـ«نينيو» المناخية في أواخر العام الجاري؛ مما ينذر بأن الأسوأ قادم لا محالة، حسب «رويترز».

وقالت المسؤولة عن السحب والأمطار الصناعية بشركة (هيدرو تسمانيا) للطاقة المتجددة نيبيل «نتطلع إلى إيجاد جبهات تعبر تسمانيا».

وإذا سنحت الظروف فستطلق نيبيل كميات صغيرة من مركب يوديد الفضة الذي يكتسب خاصية جذب جزيئات الماء؛ مما يشجع على تكون السحب على أمل سقوط الأمطار.

وتحظى تسمانيا بظروف شبه مواتية لإتمام مثل هذه العملية لأن السحب بها تحتوي على كميات كبيرة من بخار الماء البارد القادم من جنوب المحيط الهادي، مما يعني أن فرص نجاح البرنامج الذي ترجع جذوره إلى ستينات القرن الماضي يتعذر تكرارها في مناطق أخرى.

غير أن خبراء الغلاف الجوي يقولون إن هذه التقنية تتمتع بتأكيد متجدد فيما تضررت الحكومات من درجات الحرارة اللافحة وتزايد أعداد السكان، كما أن تدني تكلفة هذه التقنية قد يزيد من انتشارها مستقبلاً.

وتشير نتائج الأبحاث إلى أن الأمطار الصناعية في الشتاء تجيء بنتائج أفضل بالنسبة إلى الفصول الأخرى.

وفي حين أن معظم برامج السحب الصناعية في العالم محدودة بسبب كلفتها الباهظة، وليس من المرجح أن يكون لها أي مردود كبير تنفذ الصين برامج واسعة النطاق.