أعلنت «باركو ناتورا فيفا» نفوق «توبي» أكبر حيوان وحيد قرن أبيض معروف في العالم، عن عمر يناهز 54 عامًا.

وقالت إليزا ليفيا بيناكيوني من حديقة الحيوانات الإيطالية، الواقعة قرب مدينة فيرونا، إن «نونو توبي» (الجد توبي) نفق في 6 أكتوبر، وفق «فرانس برس».

وروت أنه «انهار أرضًا وهو في طريق عودته إلى ملجأه الليلي، وبعد نحو نصف ساعة توقف النبض في قلبه».

وأشارت بيناكيوني إلى أن توبي سيحنّط، ويُعرَض في متحف العلوم في ترينتو، حيث سينضم إلى بلانكو، وهو أسد أبيض من حديقة الحيوانات نفق قبل خمس سنوات.

وأوضحت أن وحيد القرن الأبيض يعيش عادة حتى سن 40 عامًا في الأسر وحتى 30 عامًا في البرية.

وبعد نفوق توبي وقبله الأنثى شوغار العام 2012، بقي في حديقة «باركو ناتورا فيفا» للحيوانات وحيد قرن أبيض واحد يبلغ 39 عامًا ويدعى بينو.

ويشكل وحيد القرن الأبيض الجنوبي أحد النوعين الفرعيين من وحيد القرن الأبيض ولم يعد عرضة للانقراض؛ إذ بلغ عدد الأفراد منه 18 ألفًا، وفقًا للصندوق العالمي للطبيعة، صنفها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة على أنها شبه مهددة.

أما وحيد القرن الأبيض الشمالي فهو نوع فرعي منقرض تقنيًا منذ نفوق آخر ذكر منه العام 2018.

ولم يبق في العالم سوى اثنين فقط أنثيين من وحيد القرن الأبيض الشمالي وتعيشان تحت الحراسة في محمية أول بيجيتا في كينيا.

ولا تستطيع أي من هاتين الأنثيين تحمُّل الحمل حتى نهايته، لكن العلماء يخططون للاستعانة بأمهات بديلات من بين حيوانات وحيد القرن الأبيض الجنوبي بعدما نجحوا في تكوين 12 جنينًا من وحيد القرن الأبيض الشمالي بواسطة الأمشاج المحفوظة لعدد من الذكور، على ما أعلن في يوليو اتحاد «بايو ريسكيو» الذي يضم علماء ودعاة حفظ البيئة.