أعلنت شركة «سبيس إكس» الأميركية الخاصة، جاهزية أول رحلة سياحية إلى الفضاء. وقالت الشركة، عبر حسابها في موقع «تويتر»، إن «جميع الأنظمة والأحوال الجوية تبدو جيدة لإطلاق أول رحلة فضاء دراجون مدنية بالكامل».

ويبرز تحدي «سبايس إكس» في جعل أربعة أشخاص لم يسبق لهم أن ارتادوا المدار من قبل يمضون ثلاثة أيام بمفردهم في الدوران حول الأرض، بعد أن خضعوا للتدريب لمدة أشهر فقط. تُعد المهمة التي أطلق عليها اسم إنسبيريشن 4 أول رحلة في التاريخ يستقلها مبتدئون إلى المدار ليس بينهم أي رائد فضاء محترف، وفق وكالة «فرانس برس».

- رحلة المدنيين إلى الفضاء في مسلسل على «نتفليكس»
- بوينغ ترجئ إطلاق «ستارلاينر» إلى أجل غير مسمى
- كبسولة «بلو أوريجين» تهبط على الأرض وعلى متنها جيف بيزوس بعد عبورها حدود الفضاء وعودتها (فيديو)

وأُعلن تأخير موعد الإقلاع إلى الساعات الأولى من صباح الخميس (نحو الساعة الثانية صباحًا بتوقيت ليبيا) في مركز كينيدي التابع لـ«ناسا» في فلوريدا، في ظل طقس ملائم في الوقت الحالي.

البداية من حيث انطلقت رحلات «أبولو» إلى القمر
سينطلق صاروخ «فالكون 9»، الذي يحمل في قمته كبسولة دراغون من منصة الإطلاق الأسطورية 39A في مركز كينيدي التابع لـ«ناسا» في فلوريدا، من حيث انطلقت رحلات «أبولو» إلى القمر.

ومن المقرر أن يحلق الأميركيون الأربعة الموجودون على متن المركبة إلى مسافة أبعد من محطة الفضاء الدولية، مستهدفة مدارًا يبلغ 575 كيلومترًا.

وسيطوفون حول العالم نحو 15 مرة يوميًّا. في نهاية رحلتهم، سيبدؤون العودة نحو الأرض لتهبط المركبة قبالة سواحل فلوريدا وستقوم مظلات بتخفيف سرعتها الهائلة.

المقاعد الأربعة
سيكون أشهر السياح على مركبة «سبيس إكس» الملياردير غاريد إيزاكمان، وهو أميركي يبلغ من العمر 38 عامًا ويرأس شركة خدمات مالية وطيار متمرس. لكنه لم يؤسس الشركة التي ستنقله في هذه الرحلة وإنما ببساطة يستأجر خدماتها بسعر لم يُكشف عنه، ولكن يقدر بعشرات الملايين من الدولارات. وقرر منح ثلاثة مقاعد لأشخاص غير معروفين.

ستكون هايلي أرسينو، الناجية من سرطان الأطفال، والبالغة من العمر 29 عامًا وتعمل مساعدة طبية في مستشفى سانت جود للأطفال في ممفيس بولاية تينيسي، حيث عولجت عندما كانت طفلة، أصغر أميركية وأول شخص لديه طرف صناعي يصل إلى الفضاء.

وثالثهما سيكون كريس سيمبروسكي البالغ من العمر 42 عامًا، وهو جندي سابق في القوات الجوية الأميركية ويعمل حاليًا في صناعة الطيران. أما المقعد الأخير فذهب إلى سيان بروكتور، أستاذة علوم الأرض البالغة من العمر 51 عامًا، التي كادت تصبح رائدة فضاء في وكالة «ناسا» في العام 2009. وستكون رابع امرأة أميركية من أصل أفريقي تذهب إلى الفضاء.

مجرد بداية
الهدف المعلن للمهمة هو فتح أبواب الفضاء لأكبر عدد من الأشخاص، من خلال إثبات أن الكون متاح أيضًا لأشخاص لم يتم اختيارهم بتمييز، ولم يخضعوا لسنوات من التدريب كرواد الفضاء.

قال جاريد إيزاكمان، في مؤتمر صحفي الثلاثاء، «إننا محظوظون، ونحاول أن ندرس بعناية خطوتنا، من أجل وضع معايير المهمات المقبلة»، مشيرًا إلى «أنها مجرد بداية». وسيتم على متن المركبة تحليل البيانات العضوية (معدل ضربات القلب والنوم)، بالإضافة إلى قدراتهم المعرفية. وستُجرى لهم تحاليل قبل الرحلة وبعدها لدراسة تأثيرها على أجسامهم. استمر تدريبهم نحو ستة أشهر فقط.

أخيرًا، أمضوا وقتًا في مبنى «سبيس إكس»، على الرغم من أن الرحلة ستُسيرها مبدئيًّا بالكامل أجهزة الكمبيوتر، ليكونوا قادرين على التحكم في حالة الطوارئ. اختبروا خلال هذه الفترة قوة الجاذبية التي سيتعرضون لها من خلال جهاز طرد مركزي - هو عبارة عن ذراع طولها عدة أمتار وتدور بسرعة. وعلى متن رحلات الطيران المكافئ خبروا الشعور بانعدام الوزن. كما قاموا برحلة ثلجية على ارتفاعات عالية تزيد على 3000 متر في شمال غرب الولايات المتحدة.

جمع تبرعات
وتهدف المهمة كذلك إلى جمع تبرعات لمستشفى سانت جود للأطفال، حيث ستباع بالمزاد العلني بعض الأغراض التي سيستخدمها الركاب خلال رحلتهم.

وتعد هذه الرحلة الرابعة التي ترسل فيها شركة إيلون ماسك، التي أصبحت في غضون سنوات قليلة الأضخم في هذا القطاع، أشخاصًا إلى الفضاء، بعد أن نقلت عشرة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية نيابة عن وكالة «ناسا».

وذهب بالفعل سائحون إلى الفضاء، حيث زار أثرياء محطة الفضاء الدولية بين العامين 2001 و2009، على متن صواريخ روسية. لكن ظهور برامج المؤسسات الخاصة يمثل نقطة تحول. وتخطط «سبيس إكس» لتنظيم رحلات سياحية إلى الفضاء في وقت لاحق، بينها رحلة في يناير 2022، التي ستنقل بشكل خاص ثلاثة رجال أعمال إلى محطة الفضاء الدولية.