تعرف السلاحف بأنها بطيئة جدًا في حركتها، غير أن العلماء اكتشفوا نوعًا أسرع بشكل ما.

ومنذ سنوات ينبّه السكان العلماء إلى هذا النوع من السلاحف الذي يعيش غرب المكسيك، غير أن الاعتراف به لم يأت سوى في مايو، حسب «فرانس برس»، الثلاثاء.

وهذه السلاحف «كينوستيرنون فوغتي» مميزة عن غيرها بعلامة صفراء على طرف أنفها، وهي أيضًا أكثر رشاقة من سائر الأنواع الأخرى.

تعيش هذه السلحفاة في الجداول والأنهار، قرب مدينة بويرتو فايارتا في ولاية خاليسكو على سواحل المحيط الهادئ.

ومن الخاصيّات المميّزة لهذه السلاحف أنها أسرع من غيرها، وهي تحبّ أن تستظلّ بالأشجار من أشعة الشمس.

ويطلق عليها البعض اسم «قبّعة فايارتا الصغيرة»، إذ إنها تشبه القبعة، وهي صغيرة في حجمها لا يزيد طولها عن عشرة سنتيمترات.

لكن الاسم العلمي لها هو «كينوستيرنون فوغتي» تيمّنًا بالعالم الأميركي ريتشارد فوغت، الذي يعمل منذ 40 عامًا على دراسة السلاحف في الولايات المتحدة والمكسيك وأميركا الوسطى.

وعثر على تسع سلاحف فقط من هذا النوع أمكن دراستها، أربع منها حية والباقية ميتة.

ويدفع هذا العدد القليل العلماء إلى إدراج هذا النوع ضمن الأنواع المعرّضة لخطر اندثار كبير، بحسب فابيو جيرمان كوبول الأستاذ في جامعة غوادالاخارا.

وكان السكان أبلغوا عن وجود هذه السلاحف منذ 20 سنة، لكن العلماء لم يصدّقوا حينها أنه نوع جديد. قبل خمس سنوات فقط حظيت هذه السلاحف باهتمام الدارسين.