أشارت دراسة جديدة إلى العثور على آثار حيوانات تعود إلى 541 مليون سنة في الصين أي أنها الأقدم في العالم.

ولم يعرف العلماء بعد إلى أي حيوان صغير جدًا تعود هذه الآثار، إذ تفصل ميلمترات قليلة بين الأثر والآخر وهي تشبه ثقوبًا صغيرة جدًا، وفق «فرانس برس».

وأوضحت الدراسة التي نشرتها مجلة «سايسن أدفانسز» الأميركية «إنها أقدم آثار متحجرة تكتشف حتى الآن».

واكتشفت في ممر يانتسي الجبلي في جنوب الصين. وأوضح الباحث الصيني زي تشين من الأكاديمية الصينية للعلوم، «الصخور التي تحوي هذه المتحجرة تعود إلى 551 إلى 541 مليون سنة».

وأقدم آثار مكتشفة حتى الآن تعود إلى 530 أو 540 مليون سنة.

وتعذر تحديد هوية الحيوان لأنه لم ينفق إلى جانب الآثار التي خلفها ولم يتم العثور على أي متحجرة قد تكون عائدة له.

وأوضح زي تشين: كل ما يمكن قوله إنها قد تكون «ثنائية التماثل»، وقد تكون أحد أسلاف مفصليات الأرجل أو رباعية القوائم.