للمرة الخمسين ينطلق الصاروخ «فالكون 9»، الخاص بشركة «سبايس أكس» صباح الثلاثاء.

وأقلع الصاروخ الذي ينقل قمرًا للاتصالات لحساب شركة «هيسباسات» تشمل تغطيته أوروبا وشمال-غرب أفريقيا، عند الساعة 05,33 بتوقيت غرينتش من قاعدة «كاب كانافيرال» في فلوريدا.

ووضع القمر الصناعي في مدار ثابت على ارتفاع 36 ألف كيلو متر، بعد رحلة استغرقت ست دقائق.

ويبلغ وزن القمر ستة أطنان، وهو بحجم حافلة نقل، على ما أوضح إيلون ماسك صاحب شركة «سبايس أكس» في تغريدة.

وأطلق الصاروخ «فالكون 9» للمرة الأولى في العام 2010، وأصبح منذ ذلك الحين وسيلة مفضلة لنقل المؤن والمعدات العلمية إلى محطة الفضاء الدولية ولوضع أقمار صناعية مدنية في المدار، فضلًا عن أجهزة سرية للغاية لحساب الحكومة الأميركية.

ويتميز هذا الصاروخ خصوصًا بقدرة الطابق الأول منه على العودة إلى الأرض، ليحط على اليابسة أو على منصة عائمة في البحر لاستخدامه في عملية إطلاق جديد. وتريد الشركة بذلك الاقتصاد في كلفة الرحلات وتسريع وتيرتها.

وأوضحت «سبايس أكس»، الثلاثاء، أنها لم تعمد إلى ذلك بسبب الأحوال الجوية غير المواتية. وتنوي الشركة إطلاق أكثر من 20 صاروخ «فالكون 9» خلال السنة الجارية.