أطلقت شركة «سبايس أكس» الأميركية صاروخًا سبق لها أن استخدمته إلى الفضاء، ونجحت في إعادته إلى الأرض على منصة عائمة في المحيط الأطلسي، في إطار برنامج لإعادة استخدام مكونات مكلفة في الصواريخ القديمة.

وأقلع الصاروخ «فالكون 9» من كاب كانافيرال في فلوريدا في جنوب شرق الولايات المتحدة، حاملاً القمر الصناعي «أيكوستار 105/ إس إي إس-11» الذي سيوفر تغطية لخدمة الاتصالات والتلفزيون في أميركا الشمالية وهاواي والمكسيك والكاريبي، وفق «وكالة الأنباء الفرنسية».

وبعد أقل من عشر دقائق على الإقلاع عاد الطابق الأول للصاروخ إلى الأرض وحط عموديًّا على منصة في المحيط الأطلسي. وقال معلق لـ«سبايس إكس» خلال نقل العملية مباشرة عبر الإنترنت «إنها عملية الهبوط الناجحة الثامنة عشرة».

ومن خلال إعادة استعمال الصواريخ يأمل رئيس «سبايس إكس» إيلون ماسك جعل الرحلات إلى الفضاء أقل كلفة.