انطلقت مركبة «سويوز» على متنها رائد فضاء روسي وآخر أميركي الخميس من قاعدة بايكونور في كازاخستان في اتجاه محطة الفضاء الدولية.

وانطلقت مركبة «سويوز إم إس - 04» عند الساعة 07.13 ت غ وعلى متنها رائد الفضاء الروسي فيودور يورتشيخين الذي يجري خامس مهماته الفضائية، والمهندس الأميركي جاك فيشر الذي يقوم بمهمة إلى الفضاء للمرة الأولى، وفق وكالة الأنباء الفرنسية.

ويشارك 16 بلدًا في تمويل محطة الفضاء الدولية التي وضعت في المدار سنة 1998 وكلفت في المجموع 100 مليار دولار مولت بالجزء الأكبر منها من قبل روسيا والولايات المتحدة.

ويدور هذا المختبر الذي يبلغ وزنه 450 طنًا حول الأرض على ارتفاع 400 ألف متر. ويتم دورة كاملة حولها كل تسعين دقيقة، ليشهد الرواد المقيمون فيه شروقًا وغروبًا للشمس مرة كل 45 دقيقة.