تطلق اليابان إلى مدار الأرض، الثلاثاء، قمرًا اصطناعيًا لدراسة ما يعرف بحزام فان آلن الإشعاعي الذي يحيط بالأرض، بحسب ما أعلنت وكالة الفضاء اليابانية غاكسا.

ويطلق القمر عند الساعة 11:00 ت غ من قاعدة أوشينورا في جبال منطقة كاغوشيما، محمولاً بصاروخ أبسيلون، وفقًا لوكالة الأنباء الفرنسية.

وكان مقررًا إطلاق هذا القمر في العام 2015 لكنه أرجئ بسبب التأخر في بعض مراحل التصنيع، وسيدرس هذا القمر حزام فان آلن الذي يحيط بالأرض مانعًا الإلكترونات المشحونة بالطاقة الشديدة والآتية من الفضاء من أن تضرب الأرض.

وهذا الحزام مؤلف من شريطين عملاقين من الإشعاعات، اكتشفه الأميركي جيمس فان آلن في العام 1958 بفضل المسبار إكسبلورر 1، وفي العام 2013 أظهرت مسبارات أخرى أن هناك شريطًا ثالثًا عملاقا من هذا الحزام يظهر ويختفي.

ومن أهداف المشروع الياباني دراسة آثار العواصف الشمسية من خلال دراسة خاصيات الإلكترونات ذات الطاقة العالية جدًا في هذا الحزام، وفقًا لوكالة غاكسا.

وليس معروفًا للعلماء بعد كيف تتشكل وتختفي هذه الجزيئات، والقمر الاصطناعي إي آر جي مزود بتسعة أجهزة من شأنها أن تجيب على بعض من هذه الأسئلة.