بعد عام قاتم، تستعد شخصيات «سانتا كلوز» في بريطانيا لملاقاة الأطفال في المتاجر، وحتى أنهم لقّحوا حيوانات الرنة ضد وباء «كوفيد-19»، كما أكد العديد من هؤلاء الذين يرخون لحاءهم البيضاء.

وبسبب القيود الصحية التي فُرضت العام الماضي قبل العطلة مباشرة لمواجهة الانتشار الحاد للمتحوّر دلتا، كان على «سانتا كلوز» السفر افتراضيًا لجمع طلبات الأطفال، تاركين أماكنهم المعتادة في المتاجر ومراكز التسوق، وفق «فرانس برس».

ورغم المخاوف التي يثيرها المتحوّر أوميكرون، يأمل أشخاص متنكرون بشخصية «سانتا كلوز» بوكالة متخصصة في لندن، بأن يتمكنوا من العمل كما هو مقرر.

وقال أحدهم مرتديًا البدلة الحمراء التقليدية «سيكون أفضل عيد ميلاد على الإطلاق، هو هو هو!». وأضاف آخر أن عيد الميلاد هذا «سيكون مختلفًا فعلًا، خصوصًا بعد العام القاتم الذي مررنا به».

لكن في الوقت نفسه، لفت ثالث إلى أن «العالم تغيّر منذ العام الماضي، سيكون من الحماقة تجاهل ذلك. فبعد كل شيء، نشهد الآن انتشار المتحوّر أوميكرون الجديد».

ويظهر انتشار هذا المتحوّر الذي أدى إلى إعادة فرض إلزامية الكمامة في وسائل النقل والمحلات التجارية في إنجلترا أن «التحدي العالمي لكوفيد-19 لم ينته بعد، ويجب أن نكون يقظين دائمًا» كما قال مدير الوكالة مات غريست.

لذلك، سيرتدي من يمثلون شخصيات «سانتا كلوز» كمامات حمراء هذا العام، وسيحافظون على تباعد جسدي مع الأطفال خلال التقاط الصور. وأضاف أحدهم «حتى أن حيوانات الرنة لقّحت بشكل كامل».

ووفقا لغريست، ارتفع الطلب بحوالي 20 في المئة مقارنة بالعام 2019، سواء على خدمات الوكالة في المتاجر أو عبر محادثات الفيديو عبر الإنترنت.

وأوضح المدير أن الأطفال الأكثر خجلًا «يميلون إلى الشعور براحة أكبر لأنهم في المنزل» وبالتالي يفضّلون استخدام محادثات الفيديو.