أصدر خادم الحرمين الشريفين، الملك سلمان بن عبد العزيز، أمرًا ملكيًّا بإعفاء وزير المياه والكهرباء عبد الله الحصين من منصبه وتكليف وزير الزراعة عبد الرحمن الفضلي القيام بأعماله.

ونقلت وكالة الأنباء السعودية (واس) الأمر الملكي، دون ذكر أسباب، غير أنه قبل أيام نُقل عن ولي ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، الذي يقوم بإصلاحات اقتصادية واسعة في المملكة قوله، إن الزيادات في رسوم استهلاك المياه لم تنفذ طبقًا للخطط الموضوعة.

وتسعى المملكة لخفض الدعم السخي الذي تقدمه للمياه والطاقة في ظل تراجع دخلها من صادرات النفط بسبب انخفاض أسعار الخام منذ العام 2014، لكن زيادة رسوم الاستهلاك يعتبر أمرًا ذا حساسية سياسية.

كما طبقت المملكة أول زيادات في أسعار البنزين ورسوم استهلاك الكهرباء منذ عدة سنوات عندما أعلنت موازنتها في ديسمبر.

وتقدر الزيادة في الطلب على الطاقة بنحو 10 % سنويًّا. وتعتزم السعودية إنتاج الطاقة النووية والطاقة المتجددة، لكن المقترحات في هذا المجال مازالت في مرحلة مبكرة.