أعربت وكالة أسوشييتد برس السبت، عن «صدمتها وارتياعها» إثر تدمير جيش الاحتلال الإسرائيلي عبر ضربة جوية، مبنى يحوي مكتبها ومكتب قناة الجزيرة في قطاع غزة المحاصر.

وقال المدير التنفيذي للوكالة غاري برويت، في بيان «هذا تطور مقلق للغاية.. لقد تفادينا بصعوبة خسائر فادحة في الأرواح»، وفق وكالة فرانس برس. وأضاف أن «العالم سيكون أقل اطلاعا على ما يحدث في غزة بسبب ما جرى اليوم».

وقال المدير التنفيذي للوكالة غاري برويت في بيان «نشعر بالصدمة والارتياع من استهداف الجيش الإسرائيلي وتدميره المبنى الذي يضم مكتب اسوشييتد برس ومكاتب وسائل إعلام أخرى في غزة».

وأضاف «يعرفون موقع مكتبنا منذ فترة طويلة ويعلمون بوجود صحافيين فيه. وقد تم تحذيرنا من أن المبنى سيُقصف».

غاري برويت: «تفادينا بصعوبة خسائر فادحة في الأرواح»
وأكد برويت أنه «كان نحو عشرة بين صحافيين من وكالة الأسوشييتد برس وصحافيين متعاملين معها في المبنى ولحسن الحظ تمكنا من إجلائهم في الوقت المناسب». مشددا على أن «العالم سيكون أقل اطلاعا على ما يحدث في غزة بسبب ما جرى اليوم».

وعاين صحافيون من وكالة فرانس برس تدمير المبنى المكون من 13 طابقا بعدة صواريخ. وأضاف غاري برويت «لقد طلبنا معلومات من الحكومة الاسرائيلية ونحن على اتصال بوزارة الخارجية الأميركية لمحاولة معرفة المزيد».

قناة الجزيرة تؤكد وجود مكاتبها بالمبنى
وأكدت قناة الجزيرة عبر تويتر أن مكاتبها موجودة في هذا المبنى ونقلت مباشرة مشاهد للمبنى ينهار وسط سحابة كثيفة من الغبار.

وقبيل استهداف المبنى قال صاحبه جواد مهدي في تصريحات للصحافين من أمام المبنى أن ضابطا في جهاز الاستخبارات الإسرائيلية أبلغه في اتصال هاتفي بضرورة إخلاء البرج خلال ساعة من الاتصال.

ومع اقتراب المهلة من الانتهاء اتصل مهدي بضابط الاستخبارات مرة أخرى أمام الصحافيين وطلب منه تمديد المهلة لعشر دقائق إضافية قائلا «اعطينا عشر دقائق ليذهب أربعة شبان بدروع صحافية لاحضار معداتهم، هم ليسوا مخربين».

وبعد رفض الضابط تمديد المهلة تم قصف المبنى بعد وقت قصير بعدة صواريخ من الطائرات الحربية الإسرائيلية، وزعم الجيش الإسرائيلي وجود معدات عسكرية لحركة حماس في المبنى المستهدف.