رفضت وزارة الدفاع الأميركية «البنتاغون» الإجابة عن أي سؤال بشأن إطلاق قمر صناعي عسكري سري، ما زاد الغموض حول مصير القمر الذي بلغت كلفته نحو مليار دولار.

وأطلقت الأحد الماضي شركة «سبايس إكس» الخاصة صاروخ فالكون 9 من قاعدة كاب كانافيرال في فلوريدا، حاملًا قمرًا حكوميًا سريًا تحت اسم «زوما».

وأوردت وسائل الإعـلام الأميركية أنّ القمر الاصطناعي لم يبلغ المدار المقرر بسبب عدم انفصاله كما يجب عن الطبقة العليا من الصاروخ وإنه سقط في الغلاف الجوي.

وأكدت شركة «سبايس إكس» الثلاثاء الماضي أن الصاروخ عمل كما يجب لكن البيان ترك الاحتمال مفتوحًا أمام إمكانية حدوث خلل خلال عملية الإطلاق.

ورفض مسؤولان في البنتاغون تقديم أي معلومات أيًا كانت بسبب طبيعة المهمة السرية، حين وُجهت إليهما أسئلة في مؤتمر صحفي إذا ما كان البنتاغون يعتبر عملية الإطلاق ناجحة أم فاشلة.

وقالت المتحدثة باسم البنتاغون دانا وايت «لا بد أن تسألوا شركة سبايس إكس التي أجرت عملية الإطلاق».

وعند إصرار الصحافيين، قال المتحدث الآخر الجنرال كينيث ماكنزي «انتهينا من الأمر. لن يكون بوسعنا تقديم أي معلومات إضافية عن القمر الاصطناعي».

وكانت شركة «نورثورب غرومان» المصنعة للقمر الاصطناعي أوضحت أنه تابع للحكومة الأميركية وأنه سيوضع في مدار منخفض دون أن تقدم مزيدًا من التفاصيل.

وسبق وأن أطلقت شركة «سبايس إكس» أقمارًا اصطناعية لشؤون الأمن القومي.

يذكر أن الرئيس التنفيذي لشركة «سبايس إكس» هو إيلون موسك، المخترع ورجل الأعمال الجنوبي أفريقي المولد، الذي قدم السيارة الكهربائية الأكثر شهرة في العالم تسلا.