أكد مصدر عسكري فرنسي، اليوم الأربعاء، أنه تم تعيين الجنرال فرانسوا لوكوانتر في منصب رئيس أركان الجيش الفرنسي خلفًا لبيير دو فيلييه الذي قدَّم استقالته في وقت سابق، وذلك بعد أيام من خلاف مع الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون حول اقتراحات بخفض الإنفاق الدفاعي في ميزانية العام الجاري. ولوكوانتر من طاقم موظفي رئيس الوزراء إدوار فيليب وسبق له الخدمة في البوسنة.

وكان رئيس أركان الجيش الفرنسي، بيير دو فيلييه، استقال في وقت سابق من يوم الأربعاء بعد خلاف مع الرئيس إيمانويل ماكرون على خفض الإنفاق الدفاعي في ميزانية هذا العام، بحسب «فرانس 24».

وأوضح الجنرال دو فيلييه في بيان أنه يعتبر أنه «لم يعد قادرًا على الحفاظ على استمرارية نموذج الجيش الذي يؤمن به لضمان حماية فرنسا والفرنسيين، اليوم وغدًا، ولدعم طموحات بلادنا»، وأنه «تحمل مسؤوليته» عبر تقديم استقالته إلى الرئيس إيمانويل ماكرون الذي قبلها.

وكان ماكرون حذر دو فيلييه من معارضته في ما يتعلق بقرار خفض الإنفاق الدفاعي. وقال ماكرون في تصريحات صحفية لجريدة «جورنال دو ديمانش»، الأحد، «ليس أمام رئيس الأركان سوى الموافقة على ما يقول»، مضيفًا: «إذا وقع خلاف بين رئيس الأركان والرئيس يذهب رئيس الأركان». وكان دو فيلييه قد انتقد خطة ماكرون لخفض الإنفاق الدفاعي في ميزانية العام الجاري.

وكتب دو فيلييه في رسالة نشرت على حسابه على «فيسبوك» يوم الجمعة: «ليس هناك مَن يستحق أن نتبعه ونحن مغمضو الأعين». وكان آخر منشور لدو فيلييه على «فيسبوك» عبارة عن خطاب مفتوح إلى المجندين الجدد في الجيش لم يتطرق فيه لذكر ماكرون، لكن وسائل الإعلام الفرنسية فسرت الخطاب على أنه يستهدف تصريحات سابقة للرئيس. وقررت الحكومة الفرنسية تقليص ميزانية الدفاع للعام 2017 لضمان أن تتمكن باريس من الوفاء بتعهدات قطعتها بخفض العجز في الميزانية لأقل من 3% من الدخل القومي، وهو المستوى الذي حدده الاتحاد الأوروبي.