أعلن وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر، ونظيره البريطاني مايكل فالون أن الهجوم لاستعادة مدينة الرقة السورية من تنظيم «داعش» سيبدأ «الأسابيع المقبلة».

وقال كارتر الذي وصل الأربعاء إلى بروكسل للمشاركة في اجتماع وزاري للحلف الأطلسي إن الهجوم «سيبدأ في الأسابيع المقبلة»، مضيفًا: «إنها خطتنا منذ وقت طويل، ونحن قادرون على دعم الهجومين على الموصل العراقية والرقة في الوقت نفسه».

وفي السياق نفسه، قال فالون للصحفيين في بروكسل إنه يأمل بهجوم على الرقة «خلال الأسابيع المقبلة». وأضاف: «شاهدتم تقدمًا ملحوظًا في تطويق الموصل في العراق. نأمل بأن تبدأ عملية مماثلة في الأسابيع المقبلة في اتجاه الرقة».

وتشكل الموصل العراقية والرقة السورية أكبر هدفين للتحالف الدولي ضد تنظيم «داعش» بقيادة واشنطن. وبدأت القوات العراقية والبشمركة الكردية بدعم من التحالف الدولي هجومًا لاستعادة الموصل من «داعش» في 17 أكتوبر.