تعتبر جمهورية الكونغو الديمقراطية التي تواجه تفشيا لأوبئة متعددة، موطنا لواحدة من أقدم بؤر الطاعون في العالم، هذا المرض الذي يبدو أن نشاطه يزداد منذ نهاية العام 2020 في منطقة نائية على حدود أوغندا والسودان.

رصد الطاعون للمرة الأولى في منطقة نائية قرب الحدود مع أوغندا وجنوب السودان في ما يعرف حاليا بمقاطعة إيتوري الواقعة شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية في العام 1926، وفق «فرانس برس».

وتقول السلطات الصحية في المقاطعة: «إن هذه البؤرة الكونغولية هي الأقدم في العالم» لمرض الطاعون.

وتشير عالمة الأوبئة البيئية آن لوديسوا، وهي جزء من فريق متعدد التخصصات تم إرساله إلى ذلك الموقع: «لم يتوقف انتشار الطاعون منذ اكتشافه. يظهر ويختفي. لكن يبدو أنه عاد الآن بعد 40 عاما. لم يكن السكان مستعدين».

منذ 15 نوفمبر، تم تسجيل 335 إصابة مشتبه بأنها طاعون من بينها سبع وفيات، وفقا لسجلات وبائية تم الرجوع إليها.

ينتقل الطاعون إلى البشر عن طريق البراغيث المصابة الموجودة على القوارض وخصوصا على الجرذان السوداء.

بحثا عن الطعام، تدخل الجرذان منازل الناس حاملة في فرائها البراغيث التي تلدغ البشر وتصيبهم بالعدوى.

ويوضح الطبيب الكونغولي ميشال ماندرو من قسم الصحة الإقليمي أن «السكان لا يدركون الخطر الذي تمثله البراغيث والجرذان في انتقال الطاعون واستمرار وجوده».

مصائد وعينات
وضعت مصائد للبراغيث في منازل السكان حتى يتمكن الباحثون من إجراء تحاليل وتأكيد وجود الطاعون. كما أخذت عينات من جيف الجرذان، وهي مؤشر محتمل آخر لوجود لمرض.

كذلك، أخذت عينات من الأشخاص الذين تظهر عليهم أعراض الطاعون الدملي (ظهور أورام وحمى...).

ويلاحظ الطبيب ميشال ماندرو أن «المختبر الإقليمي المتخصص في تحليل سلالات الوباء والموجود في المقاطعة منذ مدة طويلة، لم يعمل منذ أكثر من 30 عاما». ويشدد على أن «هذا يلزم الجهات الفاعلة في هذا المجال إرسال العينات إلى المعهد الوطني للبحوث الطبية الحيوية في كينشاسا الذي يبعد أكثر من ألفي كيلومتر».

وما زالت العينات المشتبه بأنها حالات طاعون غير مؤكدة، وهي دليل على أن البحث عن المرض لا يزال مهملا في جمهورية الكونغو الديمقراطية، على ما يرى مصدر علمي.

ونجت جمهورية الكونغو الديمقراطية التي يبلغ عدد سكانها 2.3 نسمة، نسبيا من فيروس «كورونا»، مع تسجيلها 26405 إصابات و711 وفاة منذ 10 مارس 2020.