أعلنت نيجيريا أنها ستخفض دعم البنزين بنسبة 90 % هذا العام لأن إيرادات الحكومة تضررت بشدة من هبوط أسعار النفط.

ونقلت «رويترز» عن الحكومة قولها إنها ستنهي تدريجيًا دعم الوقود، وهو عبء ثقيل على المالية العامة، لكن تقليل الدعم يثير خطر مفاقمة أزمة وقود في أكبر منتج للنفط في أفريقيا.

وقالت وزيرة المالية، نجوزي أوكونجو أيويلا، في وقت متأخر أمس الثلاثاء، إن البرلمان وافق على خفض دعم البنزين إلى 100 مليار نيرا (505 ملايين دولار) للعام 2015.

وأدرجت تلك التخفيضات في موازنة البلاد لعام 2015 البالغة 4.49 تريليون نيرا التي أقرها البرلمان الأسبوع الماضي.

وفي نوفمبر قالت الحكومة إنها تأمل بإنهاء دعم الوقود تدريجيًا بخفضه إلى 408.68 مليار نيرا العام القادم وإلى 371.18 مليار نيرا في 2017.

وكانت نيجيريا حاولت إنهاء دعم وقود في 2012 بأن ضاعفت سعر لتر البنزين بين ليلة وضحاها إلى 150 نيرا (0.93 دولار) من حوالي 65 نيرا في مسعى لخفض الإنفاق الحكومي وتشجيع استثمارات تشتد الحاجة إليها في قطاع التكرير المحلي.

وأثارت تلك الخطوة غضب النيجيريين الذين يعتبرون الأسعار الرخيصة في محطات الوقود الفائدة الوحيدة التي يحصلون عليها من العيش في بلد غني بالنفط وأدت أيضًا إلى ثمانية أيام من الإضرابات في أنحاء البلاد. وأعادت الحكومة لاحقًا جانبًا من الدعم لإنهاء الإضرابات.