في توافق فريد ضمن أجواء يسودها التوتر الجيوسياسي، أعلنت الصين، الأربعاء، أنها ستستخدم مخزونها النفطي في مسعى لخفض أسعار النفط، لتسير بذلك على خطى مبادرة الرئيس الأميركي، جو بايدن.

وأعلن بايدن، الثلاثاء، إطلاق «مبادرة كبرى» من أجل خفض أسعار الذهب الأسود وذلك من خلال ضخ 50 مليون برميل من المخزون النفطي الاستراتيجي للبلاد، وهي أكبر كمية تُسحب. وأعلنت واشنطن أن بكين ستنضم إلى هذه المبادرة، مثل الهند واليابان وكوريا الجنوبية والمملكة المتحدة، لكن دون الكشف عن أي تفاصيل إضافية، وفق وكالة «فرانس برس».

وقالت الناطقة باسم البيت الأبيض، جين ساكي، إن هذه الدول «أعلنت بالفعل» استخدام بعض مخزونها الاحتياطي أو تنوي القيام بذلك. ودون أن يأتي على ذكر الولايات المتحدة، أكد الناطق باسم وزارة الخارجية الصينية، تشاو ليجيان، الأربعاء، أن بكين ستنضم إلى المبادرة.

وقال للصحفيين إن «الصين، بالنظر إلى احتياجاتها وظروفها الحالية، ستسحب من مخزونها الوطني من النفط الخام وستتخذ إجراءات ضرورية أخرى للحفاظ على استقرار السوق». ولم يحدد تشاو موعد عملية السحب هذه أو كمية النفط التي تنوي بكين ضخها في السوق.

بايدن يتهم شركات النفط الكبري
وذكرت وكالة «بلومبرغ» أن الرئيس بايدن تحدث عن المبادرة الأسبوع الماضي مع نظيره الصيني، شي جينبينغ، خلال أول اجتماع لهما عبر الفيديو.

وقال بايدن في كلمة ألقاها على خلفية صور لمحطات وقود وصهاريج: «إننا نطلق مبادرة كبرى». وتعهد من البيت الأبيض بأن المبادرة «لن تخفض الأسعار بين عشية وضحاها لكنها ستحدث فرقا».

وقبل أن يبدأ الأميركيون رحلاتهم لمسافات طويلة لقضاء عطلة عيد الشكر، الخميس مع عائلاتهم، اتّهم الرئيس الأميركي، الثلاثاء، من جديد شركات النفط الكبرى بأنها تتحمل جزءًا من المسؤولية في مسألة ارتفاع أسعار الوقود.

- الصين ستستخدم مخزونها النفطي الاحتياطي
- بايدن يأمر باستخدام 50 مليون برميل من مخزون أميركا النفطي الاستراتيجي

وقال إن «أسعار الوقود في سوق الجملة انخفضت بنحو 10% خلال السنوات الماضية، لكن السعر في محطات الوقود لم يتحرك فلسًا واحدًا»، وأضاف «بعبارة أخرى، تدفع مجموعات التزويد بالوقود أقلّ وتربح أكثر بكثير»، متّهمًا الشركات بأنها «تكسب الفرق» بين سعرَي الجملة والتجزئة. واعتبر أن ذلك «غير مقبول».

انتقادات لبايدن لاستخدامه الاحتياطي النفطي 
ولا تستخدم الولايات المتحدة عادة سوى النذر الضئيل من هذه الاحتياطات المقدرة حاليًا بنحو 609 ملايين برميل والمخزنة تحت الأرض في لويزيانا وتكساس، في حالة حدوث كوارث طبيعية أو أزمات دولية.

وندَّد السناتور الجمهوري البارز، ليندسي غراهام، في بيان بما وصفه بأنه «إساءة» استخدام لهذه الاحتياطات المخصصة لحالات «الطوارئ». 

ويشكل ارتفاع الأسعار في محطات الولايات المتحدة التي تستهلك البنزين بكميات كبيرة، معضلة سياسية كبيرة للرئيس جو بايدن. ولطالما كرر أن هدفه السياسي الرئيسي هو تخفيف الأعباء المعيشية عن الطبقة الوسطى المستاءة بسبب العولمة ووباء «كوفيد». فبايدن يسعى إلى إحياء الحلم الأميركي، المتمثل في توفير الرخاء والنجاح للجميع، لإثبات تفوق النموذج الديمقراطي على الديكتاتورية. وفي هذا الإطار، قدم بايدن برنامجه.

خلال عشرة أيام، أصدر خطة ضخمة لتحديث البنية التحتية بقيمة 1.2 تريليون دولار ودفع العملية التشريعية قدمًا لإقرار برنامج إنفاق اجتماعي ومناخي ضخم بقيمة 1750 مليار دولار.

وتتصدر المعركة ضد «كوفيد» برنامجه، حيث سيعمد الرئيس الديمقراطي إلى تطعيم الأطفال وتوفير الجرعات المعزِّزة للبالغين. لكن رغم هذا التقدم ونمو سوق العمل، لا يحظى بايدن بشعبية كبيرة. فقد ذكر موقع استطلاع الرأي «538 FiveThirtyEight» أن معدل التأييد، الذي انخفض منذ الانسحاب العسكري من أفغانستان هذا الصيف، بلغ أقل من 43%، الثلاثاء. 

ويعود جزء من ذلك بشكل خاص إلى التضخم الذي بلغ ذروته، وخاصة ارتفاع الأسعار في محطات الوقود، في بلد يعتبر استخدام السيارة ضروريًا في ظل ضعف وسائل النقل العام. وليس استعمال 50 مليون برميل من الاحتياطي سوى مسألة رمزية لأن هذه الكمية تغطي ثلاثة أيام فقط من الطلب من مصافي التكرير الأميركية.