قال وزير الخارجية البريطاني بوريس جونسون إن تقدم قوات النظام السوري في مناطق شرق حلب لا يمثل «انتصارًا للأسد» أو حليفه الروسي فلاديمير بوتين. وصرح جونسون لهيئة «بي بي سي»: «أعتقد أنه من الخطأ التفكير أن ما يحدث في حلب أو غيرها من المناطق التي يسيطر عليها المسلحون في سورية يمكن أن يشكل انتصارًا للأسد أو لبوتين».

وأثار تقدم قوات الرئيس السوري بشار الأسد في حلب غضبًا دوليًا بعد مقتل مئات المدنيين وفرار عشرات الآلاف منذ بدء الهجوم الواسع في منتصف نوفمبر. وتقدم الجيش السوري في مناطق شرق حلب السبت في هجوم مدمر، أدى إلى سيطرته على 60% من المناطق التي كانت تسيطر عليها فصائل المعارضة المسلحة.

وردًا على سؤال حول ما إذا كانت المكاسب التي حققها الجيش السوري تشكل انتصارًا للأسد، أجاب جونسون: «ما الذي سيفوز به». وأضاف: «من المستحيل تصور أن ملايين الشعب السوري ستتصالح مع نظام يقوده الأسد.. هناك ملايين السوريين الذين لن يقبلوا هذه النتيجة وسيواصلون القتال، ولذلك فإن أفضل نتيجة للرئيس بوتين و(دماه) الذين يدعمهم هو الجلوس إلى طاولة المفاوضات والتوصل إلى اتفاق يبعد سورية عن نظام الأسد».

واستعادت القوات الحكومية نحو 60% من مناطق شرق حلب التي سيطرت عليها المعارضة المسلحة منذ منتصف 2012، طبقًا للمرصد السوري لحقوق الإنسان.