أعلنت السلطات الأسترالية الاثنين أنها رصدت 60 مليون دولار أسترالي (48 مليون دولار أميركي) لحماية الحاجز المرجاني العظيم، وهي خطوة اعتبرتها منظمات بيئية غير كافية.

يمتد الحاجز المرجاني العظيم على 345 ألف كيلومتر مربع قبالة السواحل الأسترالية وهو مدرج منذ العام 1981 على قائمة التراث العالمي لمنظمة اليونسكو،وفقاً لوكالة الأنبــاء الفرنسية.

ويتعرّض هذا الحاجز لموجات إبيضاض سببها الاحترار المناخي والأنشطة الزراعية والصناعية، وبسبب نجمة البحر المكللة بالشوك التي تغزوه وتلتهم شعبه المرجانية،و أُدرج هذا النظام البيئي على قائمة المواقع المهددة في العام 2015.

و أعلن رئيس الوزراء مالكولم تورنبول الاثنين ، رصد هذه الأموال لمكافحة انتشار نجمة البحر ولتشجيع المزارعين على اتخاذ إجراءات تحُول دون نمو هذا النوع.

وسبق أن تعهّدت أستراليا بإنفاق ملياري دولار أسترالي (1,6 مليار دولار أميركي) في عشر سنوات لحماية الحاجز، لكن هذه الخطة لا تتضمن إجراءات لمكافحة الإحترار المناخي وهو العامل الأخطر على سلامة الحاجز.

وتتعرّض أستراليا لانتقادات شديدة لاعتمادها الكبير على الفحم ودعمها لمشاريع منجمية.

و ردّت المنظمة الأسترالية لحماية البحر، الاثنين على إعلان الحكومة معتبرة أنه غير كاف، ودعتها للتركيز على الإحترار المناخي إنْ كانت ترغب في حماية الحاجز فعلاً.