أشارت دراسة أميركية حديثة نشرت في دورية ساينس العلمية إلى قدرة الإنسان على التعرف وتمييز أكثر من تريليون رائحة من الروائح المختلفة، بفضل حاسة الشم لديه وحساسيتها.

وأكد الباحثون أن هذه الخواص لحاسة الشم زود بها الإنسان كخط دفاعي ضد الإخطار والحالات المفاجئة.

تعد هذه الدراسة الأولى من نوعها التي تكشف النقاب على اتساع قدرة حاسة الشم لدى الإنسان بخلاف ما كان معتقدًا من محدوديتها.

كان عدد من الدراسات أجريت مطلع القرن العشرين، أشارت إلى أن حاسة الشم لدى الإنسان لا يمكنها التعرف سوى على عشرة آلاف رائحة فقط باستخدام 400 مستقبل عصبي.

يذكر أن العين البشرية تستخدم ثلاثة مستقبلات عصبية ضوئية، تعمل معًا للتمييز بين نحو عشرة ملايين لون، بينما تستطيع الأذن التمييز بين نحو نصف مليون نغمة مختلفة، وأن الأنف يتفوق على هاتين الحاستين.